ist etait un juste; mais cet homme, ce n'est
pas Jesus-Christ, c'est Barrabas.

-- Baise ta croix, baise ta croix! s'ecria Sabre-tout.

Le prelat le regarda d'un air effare, mais sans obeir! il etait
evident qu'il ne voyait deja plus, qu'il n'entendait deja plus.

-- Oh! s'ecria Roland en faisant un mouvement pour descendre de
cheval, il ne sera pas dit que l'on aura assassine un homme devant
moi et que je ne lui aurai pas porte secours.

Un murmure de menaces gronda tout autour de Roland; les paroles
qu'il venait de prononcer avaient ete entendues.

C'etait juste ce qu'il fallait pour exciter l'impetueux jeune
homme.

-- Ah! c'est ainsi? dit-il.

Et il porta la main droite a une de ses fontes.

Mais, d'un mouvement rapide comme la pensee, Cadoudal lui saisit
la main, et, tandis que Roland essayait vainement de la degager de
l'etreinte de fer:

-- Feu! dit Cadoudal.

Vingt coups de fusil retentirent a la fois, et, pareil a une masse
inerte, l'eveque tomba foudroye.

-- Ah! s'ecria Roland, que venez-vous de faire?

-- Je vous ai force de tenir votre serment, repondit Cadoudal;
vous aviez jure de tout voir et de tout entendre sans vous opposer
a rien...

-- Ainsi perira tout ennemi de Dieu et du roi, dit Sabre-tout
d'une voix solennelle.
_ _
_--_ _Amen! _repondirent tous les assistants d'une seule voix et
avec un sinistre ensemble.

Puis ils depouillerent le cadavre de ses ornements sacerdotaux,
qu'ils jeterent dans la flamme du bucher, firent remonter les
autres voyageurs dans la diligence, remirent le postillon en
selle, et s'ouvrant pour les laisser passer:

-- Allez avec Dieu! dirent-ils.

La diligence s'eloigna rapidement.

-- Allons, allons, en route! dit Cadoudal; nous avons encore
quatre lieues a faire, et nous avons perdu une heure ici.

Puis, s'adressant aux executeurs:

-- Cet homme etait coupable, cet homme a ete puni; la justice
humaine et la justice divine sont satisfaites. Que les prieres des
morts soient dites sur son cadavre, et qu'il ait une sepulture
chretienne, vous entendez?

Et, sur d'etre obei, Cadoudal mit son cheval au galop.

Roland sembla hesiter un instant s'il le suivrait, puis, comme
s'il se decidait a accomplir un devoir:

-- Allons jusqu'au bout, dit-il.

Et, lancant a son tour son cheval dans la direction qu'avait prise
Cadoudal, il le rejoignit en quelques elans.

Tous deux disparurent bientot dans l'obscurite, qui allait
s'epaississant au fur et a mesu