-- D'ou te vient cette certitude?
-- Sur sir John mourant et qu'il croyait mort, il a jure de le
venger.
-- S'il eut ete mort au lieu d'etre mourant, fit le jeune homme
avec amertume, nous ne serions pas ou nous en sommes, Amelie.
-- Dieu l'a sauve, Charles; il etait donc bon qu'il ne mourut pas.
-- Pour nous?...
-- Je ne sonde pas les desseins du Seigneur. Je te dis, mon
Charles bien-aime, garde-toi de Roland; Roland est pres d'ici.
Charles sourit d'un air de doute.
-- Je te dis qu'il est non seulement pres d'ici, mais ici; on l'a
vu.
-- On l'a vu! ou? Qui?
-- Qui l'a vu?
-- Oui.
-- Charlotte, la femme de chambre, la fille du concierge de la
prison; elle m'avait demande la permission d'aller visiter ses
parents hier dimanche: je devais te voir, je lui ai donne conge
jusqu'a ce matin.
-- Eh bien?
-- Elle a donc passe la nuit chez ses parents. A onze heures, le
capitaine de gendarmerie est venu amener des prisonniers. Tandis
qu'on les ecrouait, un homme est arrive enveloppe d'un manteau, et
a demande le capitaine. Charlotte a cru reconnaitre la voix du
nouvel arrivant; elle a regarde avec attention; et, dans un moment
ou le manteau s'est ecarte du visage, elle a reconnu mon frere.
Le jeune homme fit un mouvement.
-- Comprends-tu, Charles? mon frere qui vient ici, a Bourg; qui y
vient mysterieusement, sans me prevenir de sa presence; mon frere
qui demande le capitaine de gendarmerie, qui le suit jusque dans
la prison, qui ne parle qu'a lui et qui disparait? N'est-ce point
une menace terrible pour mon amour, dis?
Et, en effet, au fur et a mesure qu'Amelie parlait, le front de
son amant se couvrait d'un nuage sombre.
-- Amelie, dit-il, quand nous nous sommes faits ce que nous
sommes, nul de nous ne s'est dissimule les perils qu'il courait.
-- Mais, au moins, demanda Amelie, vous avez change d'asile, vous
avez abandonne la chartreuse de Seillon?
-- Nos morts seuls y sont restes et l'habitent a cette heure.
-- Est-ce un asile bien sur que la grotte de Ceyzeriat?
-- Aussi sur que peut l'etre tout asile ayant deux issues.
-- La chartreuse de Seillon aussi avait deux issues, et cependant,
tu le dis, vous y avez laisse vos morts.
-- Les morts sont plus en surete que les vivants: ils sont
certains de ne pas mourir sur l'echafaud.
Amelie sentit un frisson lui passer par tout le corps.
-- Charles! murmura-t-elle.
-- Ecoute, dit le jeune homme, Dieu m'est temoin, et to
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