ommee, votre genie;
abaissez-vous, et l'on vous permettra de rester grand!

-- Citoyen premier consul, dit lord Tanlay, personne ne sait mieux
que moi la difference qu'il y a de vous a Monk, et combien vous le
depassez en genie et en renommee.

-- Alors, que me lisez-vous donc?

-- Je ne vous lis ce paragraphe, repliqua sir John, que pour vous
prier de donner a celui qui suit sa veritable valeur.

-- Voyons celui qui suit, dit Bonaparte avec une impatience
contenue.

Sir John continua:

-- "Mais, quelque desirable que puisse etre un pareil evenement
pour la France et pour le monde, ce n'est point a ce mode
exclusivement que Sa Majeste limite la possibilite d'une
pacification solide et sure...

Sir John appuya sur ces derniers mots.

-- Ah! ah! fit Bonaparte.

Et il se rapprocha vivement de sir John.

L'Anglais continua:

-- "Sa Majeste n'a pas la pretention de prescrire a la France
quelle sera la forme de son gouvernement ni dans quelles mains
sera placee l'autorite necessaire pour conduire les affaires d'une
grande et puissante nation."

-- Relisez, monsieur, dit vivement Bonaparte.

-- Relisez vous-meme, repondit sir John.

Et il lui tendit la note.

Bonaparte relut.

-- C'est vous, monsieur, dit-il, qui avez fait ajouter ce
paragraphe?

-- J'ai du moins insiste pour qu'il fut mis.

Bonaparte reflechit.

-- Vous avez raison, dit-il, il y a un grand pas de fait; le
retour des Bourbons n'est plus une condition _sine qua non. _Je
suis accepte non seulement comme puissance militaire, mais aussi
comme pouvoir politique.

Puis, tendant la main a sir John:

-- Avez-vous quelque chose a me demander, monsieur?

-- La seule chose que j'ambitionne vous a ete demandee par mon ami
Roland.

-- Et je lui ai deja repondu, monsieur, que je vous verrais avec
plaisir devenir l'epoux de sa soeur... Si j'etais plus riche, ou
si vous l'etiez moins, je vous offrirais de la doter...

Sir John fit un mouvement.

-- Mais je sais que votre fortune peut suffire a deux, et meme,
ajouta Bonaparte en souriant, peut suffire a davantage. Je vous
laisse donc la joie de donner non seulement le bonheur mais encore
la richesse a la femme que vous aimez.

Puis, appelant:

-- Bourrienne!

Bourrienne parut.

-- C'est parti, general, dit-il.

-- Bien, fit le premier consul; mais ce n'est pas pour cela que je
vous appelle.

-- J'attends vos ordres.

-- A quelque heure du jour ou de la nuit que se presente lord