Tanlay, je serai heureux de le recevoir, et de le recevoir sans
qu'il attende; vous entendez, mon cher Bourrienne? Vous entendez,
milord?

Lord Tanlay s'inclina en signe de remerciement.

-- Et maintenant, dit Bonaparte, je presume que vous etes presse
de partir pour le chateau des Noires-Fontaines; je ne vous retiens
pas, je n'y mets qu'une condition.

-- Laquelle, general?

-- C'est que, si j'ai besoin de vous pour une nouvelle
ambassade...

-- Ce n'est point une condition, citoyen premier consul, c'est une
faveur.

Lord Tanlay s'inclina et sortit.

Bourrienne s'appretait a le suivre.

Mais Bonaparte, rappelant son secretaire:

-- Avons-nous une voiture attelee? demanda-t-il.

Bourrienne regarda dans la cour.

-- Oui, general.

-- Eh bien, appretez-vous; nous sortons ensemble.

-- Je suis pret, general; je n'ai que mon chapeau et ma redingote
a prendre, et ils sont dans mon cabinet.

-- Alors, partons, dit Bonaparte.

Et lui-meme prit son chapeau et son pardessus, et, marchant le
premier, descendit par le petit escalier, et fit signe a la
voiture d'approcher.

Quelque hate que Bourrienne eut mise a le suivre, il n'arriva que
derriere lui.

Le laquais ouvrit la portiere; Bonaparte, sauta dans la voiture.

-- Ou allons-nous, general? dit Bourrienne.

-- Aux Tuileries, repondit Bonaparte.

Bourrienne, tout etonne, repeta l'ordre et se retourna vers le
premier consul comme pour lui en demander l'explication; mais
celui-ci paraissait plonge dans des reflexions, dont le
secretaire, qui a cette epoque etait encore l'ami, ne jugea pas a
propos de le tirer.

La voiture partit au galop des chevaux -- c'etait toujours ainsi
que marchait Bonaparte -- et se dirigea vers les Tuileries.

Les Tuileries, habitees par Louis XVI apres les journees des 5 et
6 octobre, occupees successivement par la Convention et le conseil
des Cinq-Cents, etaient vides et devastees depuis le 18 brumaire.

Depuis le 18 brumaire, Bonaparte avait plus d'une fois jete les
yeux sur cet ancien palais de la royaute, mais il etait important
de ne pas laisser soupconner qu'un roi futur put habiter le palais
des rois abolis.

Bonaparte avait rapporte d'Italie un magnifique buste de Junius
Brutus; il n'avait point sa place au Luxembourg, et, vers la fin
de novembre, le premier consul avait fait venir le republicain
David et l'avait charge de placer ce buste dans la galerie des
Tuileries.

Comment croire que David, l'ami de Mara