er.

-- Pourquoi cela, chere amie? demanda Morgan avec son plus doux
sourire.

-- Il y a sur ton visage, o mon bien aime Charles, quelque chose
de plus que le bonheur de me revoir.

-- Tu as raison, dit Morgan enroulant la chaine de la barque au
tronc d'un saule, et laissant les avirons battre les flancs du
canot.

Puis, prenant Amelie dans ses bras:

-- Tu as raison, mon Amelie, lui dit-il, et mes pressentiments me
trompaient. Oh! faibles et aveugles que nous sommes, c'est au
moment ou il va toucher le bonheur de la main que l'homme
desespere et doute.

-- Oh! parle, parle! dit Amelie; qu'est-il donc arrive?

-- Te rappelles-tu, mon Amelie, ce que, dans notre derniere
entrevue, tu me repondis quand je te parlais de fuir et que je
craignais tes repugnances?

-- Oh! oui, je m'en souviens: Charles, je te repondis que j'etais
a toi, et que, si j'avais des repugnances, je les surmonterais.

-- Et moi, je te repondis que j'avais des engagements qui
m'empechaient de fuir; que, de meme qu'ils etaient lies a moi,
j'etais lie a eux; qu'il y avait un homme dont nous relevions, et
a qui nous devions obeissance absolue, et que cet homme, c'etait
le futur roi de France, Louis XVIII.

-- Oui, tu m'as dit tout cela.

-- Eh bien, nous sommes releves de notre voeu d'obeissance,
Amelie, non seulement par le roi Louis XVIII, mais encore par
notre general Georges Cadoudal.

-- Oh! mon ami, tu vas donc redevenir un homme comme tous les
autres, au-dessus de tous les autres!

-- Je vais redevenir un simple proscrit, Amelie. Il n'y a pas a
esperer pour nous l'amnistie vendeenne ou bretonne.

-- Et pourquoi cela?

-- Nous ne sommes pas des soldats, nous, mon enfant bien-aimee;
nous ne sommes pas meme des rebelles: nous sommes des _compagnons
de Jehu._
_ _
Amelie poussa un soupir.

-- Nous sommes des bandits, des brigands, des devaliseurs de
malles-poste, appuya Morgan avec une intention visible.

-- Silence! fit Amelie en appuyant sa main sur la bouche de son
amant; silence! ne parlons point de cela, dis-moi comment votre
roi vous releve de vos engagements, comment votre general vous
donne conge.

-- Le premier consul a voulu voir Cadoudal. D'abord, il lui a
envoye ton frere pour lui faire des propositions; Cadoudal a
refuse d'entrer en arrangements; mais, comme nous, Cadoudal a recu
de Louis XVIII l'ordre de cesser les hostilites. Coincidant avec
cet ordre, est arrive un nouveau message du premier consul; ce
messa