al un pas a reculons.

-- Marchons, dit Morgan.

Et, en effet, il se remit en marche.

Arrive au pied de la guillotine, Morgan tira le poignard de sa
blessure et s'en frappa une seconde fois aussi profondement que la
premiere.

Un cri de rage plutot que de douleur lui echappa.

-- Il faut, en verite, que j'aie l'ame chevillee dans le corps,
dit-il.

Puis, comme les aides voulaient l'aider a monter l'escalier au
haut duquel l'attendait le bourreau:

-- Oh! dit-il, encore une fois, que l'on ne me touche pas!

Et il monta les six degres sans chanceler.

Arrive sur la plate-forme, il tira le poignard de sa blessure et
s'en donna un troisieme coup.

Alors un effroyable eclat de rire sortit de sa bouche, et jetant
aux pieds du bourreau le poignard qu'il venait d'arracher de sa
troisieme blessure, aussi inutile que les deux premieres:

-- Par ma foi! dit-il, j'en ai assez; a ton tour, et tire-toi de
la comme tu pourras.

Une minute apres, la tete de l'intrepide jeune homme tombait sur
l'echafaud, et, par un phenomene de cette implacable vitalite qui
s'etait revelee en lui, bondissait et roulait hors de l'appareil
du supplice.

Allez a Bourg comme j'y ai ete, et l'on vous dira qu'en
bondissant, cette tete avait prononce le nom d'Amelie.

Les morts furent executes apres le vivant; de sorte que les
spectateurs, au lieu de perdre quelque chose aux evenements que
nous venons de raconter, eurent double spectacle.

LIV -- LA CONFESSION

Trois jours apres les evenements dont on vient de lire le recit,
vers les sept heures du soir, une voiture couverte de poussiere et
attelee de deux chevaux de poste blancs d'ecume, s'arretait a la
grille du chateau des Noires-Fontaines.

Au grand etonnement de celui qui paraissait si presse d'arriver,
la grille etait toute grande ouverte, des pauvres encombraient la
cour, et le perron etait couvert d'hommes et de femmes
agenouilles.

Puis, le sens de l'ouie s'eveillant au fur et a mesure que
l'etonnement donnait plus d'acuite a celui de la vue, le voyageur
crut entendre le tintement d'une sonnette.

Il ouvrit vivement la portiere, sauta a bas de la chaise, traversa
la cour d'un pas rapide, monta le perron et vit l'escalier qui
menait au premier etage couvert de monde.

Il franchit cet escalier comme il avait franchi le perron, et
entendit un murmure religieux qui lui parut venir de la chambre
d'Amelie.

Il s'avanca vers cette chambre; elle etait ouverte.

Au chevet e