Je ne veux pas faire tort a
d'honnetes peres de famille qui vivent de cette petite industrie,
mais, si vous allez a Marseille, on vous montrera la maison de
Morel sur le Cours, la maison de Mercedes aux Catalans, et les
cachots de Dantes et de Faria au chateau d'If.

Lorsque je mis en scene _Monte-Cristo _au Theatre-Historique,
j'ecrivis a Marseille pour que l'on me fit un dessin du chateau
d'If, et qu'on me l'envoyat. Ce dessin etait destine au
decorateur.

Le peintre auquel je m'etais adresse m'envoya le dessin demande.
Seulement il fit mieux que je n'eusse ose exiger de lui; il
ecrivit sous le dessin: "Vue du chateau d'If, a l'endroit ou
Dantes fut precipite."

J'ai appris, depuis, qu'un brave homme de cicerone, attache au
chateau d'If, vendait des plumes en cartilages de poisson, faites
par l'abbe Faria lui-meme.

Il n'y a qu'un malheur, c'est que Dantes et l'abbe Faria n'ont
jamais existe que dans mon imagination, et que, par consequent,
Dantes n'a pu etre precipite du haut en bas du chateau d'If, ni
l'abbe Faria faire des plumes.

Mais voila ce que c'est de visiter les localites.

Je voulais donc visiter Varennes avant de commencer mon roman,
dont le premier chapitre s'ouvrait a Varennes.

Puis, historiquement, Varennes me tracassait fort: plus je lisais
de relations historiques sur Varennes, moins je comprenais
topographiquement l'arrestation du roi.

Je proposai donc a mon jeune ami Paul Bocage de venir avec moi a
Varennes.

J'etais sur d'avance qu'il accepterait. Proposer un pareil voyage
a cet esprit pittoresque et charmant, c'etait le faire bondir de
sa chaise au chemin de fer.

Nous primes le chemin de fer de Chalons.

A Chalons, nous fimes prix avec un loueur de voitures qui, a
raison de dix francs par jour, nous preta un cheval et une
carriole.

Nous fumes sept jours en chemin: trois jours pour aller de Chalons
a Varennes, trois jours de Varennes a Chalons, et un jour pour
faire toutes nos recherches locales dans la ville.

Je reconnus, avec une satisfaction que vous comprendrez
facilement, que pas un historien n'avait ete historique, et, avec
une satisfaction plus grande encore, que c'etait M. Thiers qui
avait ete le moins historique de tous les historiens.

Je m'en doutais bien deja, mais je n'en avais pas la certitude.

Le seul qui eut ete exact, mais d'une exactitude absolue, c'etait
Victor Hugo, dans son livre intitule _Le Rhin._
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Il est vrai que Victor Hugo est un poete, e