une mode que les magistrats soient
gourmets. Par malheur, beaucoup se contentent d'etre gourmands; ce
qui n'est pas du tout la meme chose.

On nous introduisit dans le cabinet du magistrat.

Je trouvai un homme a la figure luisante et au sourire goguenard.

Il m'accueillit avec cet air protecteur que les historiens
daignent avoir pour les poetes.

-- Eh bien, monsieur, me demanda-t-il, vous venez donc chercher
des sujets de roman dans notre pauvre pays?

Non, monsieur: mon sujet est tout trouve; je viens seulement
consulter les pieces historiques.

-- Bon! je ne croyais pas que, pour faire des romans, il fut
besoin de se donner tant de peine.

-- Vous etes dans l'erreur, monsieur, a mon endroit du moins. J'ai
l'habitude de faire des recherches tres serieuses sur les sujets
historiques que je traite.

-- Vous auriez pu tout au moins envoyer quelqu'un.

-- La personne que j'eusse envoyee, monsieur, n'etant point
penetree de mon sujet, eut pu passer pres de faits tres importants
sans les voir; puis je m'aide beaucoup des localites, je ne sais
pas decrire sans avoir vu.

-- Alors, c'est un roman que vous comptez faire vous-meme?

-- Eh! oui, monsieur. J'avais fait faire le dernier par mon valet
de chambre mais, comme il a eu un grand succes, le drole m'a
demande des gages si exorbitants qu'a mon grand regret je n'ai pu
le garder.

Le magistrat se mordit les levres. Puis, apres un instant de
silence:

-- Vous voudrez bien m'apprendre, monsieur, me dit-il, a quoi je
puis vous etre bon dans cet important travail.

-- Vous pouvez me diriger dans mes recherches, monsieur. Ayant
fait une histoire du departement, aucun des evenements importants
qui se sont passes dans le chef-lieu ne doit vous etre inconnu.

-- En effet, monsieur, je crois, sous ce rapport, etre assez bien
renseigne.

-- Eh bien, monsieur, d'abord votre departement a ete le centre
des operations des compagnons de Jehu.

-- Monsieur, j'ai entendu parler des compagnons de Jesus, repondit
le magistrat en retrouvant son sourire gouailleur.

-- C'est-a-dire des jesuites, n'est-ce pas? Ce n'est pas cela que
je cherche, monsieur.

-- Ce n'est pas de cela que je parle non plus; je parle des
voleurs de diligences qui infesterent les routes de 1797 a 1800.

-- Eh bien, monsieur, permettez-moi de vous dire que ceux-la
justement sur lesquels je viens chercher des renseignements a
Bourg s'appelaient les compagnons de Jehu et non les compagnons de
J