dans la voiture une grande et juste apprehension de represailles.
La mere du petit garcon fut saisie d'une crise de nerfs si
affreuse, que cette nouvelle inquietude fit diversion a toutes les
autres, et qu'elle occupa tout particulierement l'attention des
brigands. L'un d'eux s'elanca pres d'elle en la rassurant de la
maniere la plus affectueuse, en la felicitant sur le courage
premature de son fils, en lui prodiguant les sels et les parfums
dont ces messieurs etaient ordinairement munis pour leur propre
usage. Elle revint a elle, et ses compagnons de voyage
remarquerent que, dans ce moment d'emotion, le masque du voleur
etait tombe, mais ils ne le virent point.

"La police de ce temps-la, retranchee sur une observation
impuissante, ne pouvait s'opposer aux operations des bandits; mais
elle ne manquait pas de moyens pour se mettre a leur trace. Le mot
d'ordre se donnait au cafe, et on se rendait compte d'un fait qui
emportait la peine de mort d'un bout du billard a l'autre. Telle
etait l'importance qu'y attachaient les coupables et qu'y
attachait l'opinion. Ces hommes de terreur et de sang se
retrouvaient le soir dans le monde et parlaient de leurs
expeditions nocturnes comme d'une veillee de plaisir. Lepretre,
Hyvert, Guyon et Amiet furent traduits devant le tribunal d'un
departement voisin. Personne n'avait souffert de leur attentat,
que le Tresor, qui n'interessait qui que ce fut, car on ne savait
plus a qui il appartenait. Personne n'en pouvait reconnaitre un,
si ce n'est la belle dame, qui n'eut garde de le faire. Ils furent
acquittes a l'unanimite.

"Cependant la conviction de l'opinion etait si manifeste et si
prononcee, que le ministere public fut oblige d'en appeler. Le
jugement fut casse; mais telle etait alors l'incertitude du
pouvoir, qu'il redoutait presque de punir des exces qui pouvaient,
le lendemain, etre cites comme des titres. Les accuses furent
renvoyes devant le tribunal de l'Ain, dans cette ville de Bourg ou
etaient une partie de leurs amis, de leurs parents, de leurs
fauteurs, de leurs complices. On croyait avoir satisfait aux
reclamations d'un parti en lui ramenant ses victimes. On croyait
etre assure de ne pas deplaire a l'autre en les placant sous des
garanties presque infaillibles. Leur entree dans les prisons fut,
en effet, une espece de triomphe.

"L'instruction recommenca; elle produisit d'abord les memes
resultats que la precedente. Les quatre accuses etaient places
sous la faveur d