qui surmontait l'autel de la Vierge. Cette
fenetre s'ouvrait par hasard a l'orient, de sorte que le premier
rayon du soleil vint droit a la jeune fille comme un messager de
Dieu.

Peu a peu, la ville s'eveilla: Amelie remarqua qu'elle etait plus
bruyante que d'habitude; bientot meme les voutes de l'eglise
tremblerent, au bruit des pas d'une troupe de cavaliers; cette
troupe se rendait du cote de la prison.

Un peu avant neuf heures, la jeune fille entendit une grande
rumeur, et il lui sembla que chacun se precipitait du meme cote.

Elle essaya de s'enfoncer plus avant encore dans la priere pour ne
plus entendre ces differents bruits, qui parlaient a son coeur une
langue inconnue, et dont cependant les angoisses qu'elle eprouvait
lui disaient tout bas qu'elle comprenait chaque mot.

C'est que, en effet, il se passait a la prison une chose terrible,
et qui meritait bien que tout le monde courut la voir.

Lorsque, vers neuf heures du matin, le pere Courtois etait entre
dans leur cachot, pour annoncer aux condamnes tout a la fois que
leur pourvoi etait rejete et qu'ils devaient se preparer a la
mort, il les avait trouves tous les quatre armes jusqu'aux dents.

Le geolier, pris a l'improviste, fut attire dans le cachot, la
porte fut fermee derriere lui; puis, sans qu'il essayat meme de se
defendre, tant sa surprise etait inouie, les jeunes gens lui
arracherent son trousseau de clefs, et, ouvrant puis refermant la
porte situee en face de celle par laquelle le geolier etait entre,
ils le laisserent enferme a leur place, et se trouverent, eux,
dans le cachot voisin, ou, la veille, Valensolle, Jahiat et Ribier
avaient attendu que l'entrevue entre Morgan et Amelie fut
terminee.

Une des clefs du trousseau ouvrait la seconde porte de cet autre
cachot; cette porte donnait sur la cour des prisonniers.

La cour des prisonniers etait, elle, fermee par trois portes
massives qui, toutes trois, donnaient dans une espece de couloir
donnant lui-meme dans la loge du concierge du presidial.

De cette loge du concierge du presidial, on descendait par quinze
marches dans le preau du parquet, vaste cour fermee par une
grille.

D'habitude, cette grille n'etait fermee que la nuit.

Si, par hasard, les circonstances ne l'avaient pas fait fermer le
jour, il etait possible que cette ouverture presentat une issue a
leur fuite.

Morgan trouva la clef de la cour des prisonniers, l'ouvrit, se
precipita, avec ses compagnons, de cette cou