le tour de Ribier: lui tenait a la main ses deux
pistolets.

Il s'avanca jusqu'a la grille; puis, arrive la, il dirigea les
canons de ses pistolets sur les gendarmes.

Il ne tira pas, mais les gendarmes tirerent.

Trois ou quatre coups de feu se firent entendre, et Ribier tomba
perce de deux balles.

Une sorte d'admiration venait de faire, parmi les assistants,
place aux sentiments divers qui, a la vue de ces trois
catastrophes successives, s'etaient succede dans son coeur.

Elle comprenait que ces jeunes gens voulaient bien mourir, mais
qu'ils tenaient a mourir comme ils l'entendraient, et surtout,
comme des gladiateurs antiques, a mourir avec grace.

Elle fit donc silence lorsque Morgan, reste seul, descendit, en
souriant, les marches du perron, et fit signe qu'il voulait
parler.

D'ailleurs, que lui manquait-il, a cette foule avide de sangs? On
lui donnait plus qu'on ne lui avait promis.

On lui avait promis quatre morts, mais quatre morts uniformes,
quatre tetes tranchees; et on lui donnait quatre morts
differentes, pittoresques, inattendues; il etait donc bien naturel
qu'elle fit silence lorsqu'elle vit s'avancer Morgan.

Morgan ne tenait a la main ni pistolets, ni poignard; poignard et
pistolets reposaient a sa ceinture.

Il passa pres du cadavre de Valensolle et vint se placer entre
ceux de Jahiat et de Ribier.

-- Messieurs, dit-il, transigeons.

Il se fit un silence comme si la respiration de tous les
assistants etait suspendue.

-- Vous avez eu un homme qui s'est brule la cervelle (il designa
Jahiat); un autre qui s'est poignarde (il designa Valensolle); un
troisieme qui a ete fusille (il designa Ribier); vous voudriez
voir guillotiner le quatrieme, je comprends cela.

Il passa un frissonnement terrible dans la foule.

-- Eh bien, continua Morgan, je ne demande pas mieux que de vous
donner cette satisfaction. Je suis pret a me laisser faire, mais
je desire aller a l'echafaud de mon plein gre et sans que personne
me touche; celui qui m'approche, _je le brule, _si ce n'est
monsieur, continua Morgan en montrant le bourreau. C'est une
affaire que nous avons ensemble et qui, de part et d'autre, ne
demande que des procedes.

Cette demande, sans doute, ne parut pas exorbitante a la foule,
car de toute part on entendit crier:

-- Oui! oui! oui!

L'officier de gendarmerie vit que ce qu'il y avait de plus court
etait de passer par ou voulait Morgan.

-- Promettez-vous, dit-il, si l'on vous l