s arrives, c'est-
a-dire a la fin de fevrier 1800; les Tuileries etait nettoyees,
les bustes etaient sur leurs socles, les statues sur leurs
piedestaux; on n'attendait qu'une occasion favorable.
Cette occasion etait arrivee: on venait de recevoir la nouvelle de
la mort de Washington.
Le fondateur de la liberte des Etats-Unis avait cesse de vivre le
14 decembre 1799.
C'etait a quoi songeait Bonaparte, lorsque Bourrienne avait
reconnu a sa physionomie qu'il fallait le laisser tout entier aux
reflexions qui l'absorbaient.
La voiture s'arreta devant les Tuileries; Bonaparte en sortit avec
la meme vivacite qu'il y etait entre, monta rapidement les
escaliers, parcourut les appartements, examina plus particulie-
rement ceux qu'avaient habites Louis XVI et Marie-Antoinette.
Puis, s'arretant au cabinet de Louis XVI:
-- Nous logerons ici, Bourrienne, dit-il tout a coup comme si
celui-ci avait pu le suivre dans le labyrinthe ou il s'egarait
avec ce fil d'Ariane qu'on appelle la pensee; oui, nous logerons
ici; le troisieme consul logera au pavillon de Flore; Cambaceres
restera a la Chancellerie.
-- Cela fait, dit Bourrienne, que, le jour venu, vous n'en aurez
qu'un a renvoyer.
Bonaparte prit Bourrienne par l'oreille.
-- Allons, dit-il, pas mal!
-- Et quand emmenageons-nous, general? demanda Bourrienne.
-- Oh! pas demain encore; car il nous faut au moins huit jours
pour preparer les Parisiens a me voir quitter le Luxembourg et
venir aux Tuileries.
-- Huit jours, fit Bourrienne; on peut attendre.
-- Surtout en s'y prenant tout de suite. Allons, Bourrienne, au
Luxembourg.
Et, avec la rapidite qui presidait a tous ses mouvements, quand il
s'agissait d'interets graves, il repassa par la file
d'appartements qu'il avait deja visites, descendit l'escalier et
sauta dans la voiture en criant:
-- Au Luxembourg!
-- Eh bien, eh bien, dit Bourrienne encore sous le vestibule, vous
ne m'attendez pas, general?
-- Trainard! fit Bonaparte.
Et la voiture partit comme elle etait venue, c'est-a-dire au
galop.
En rentrant dans son cabinet, Bonaparte trouva le ministre de la
police qui l'attendait.
-- Bon! dit-il, qu'y a-t-il donc, citoyen Fouche? vous avez le
visage tout bouleverse! M'aurait-on assassine par hasard?
-- Citoyen premier consul, dit le ministre, vous avez paru
attacher une grande importance a la destruction des bandes qui
s'intitulent les compagnies de Jehu.
-- Oui, puisque j'ai envoye
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