e, ou
dans la salle commune?

-- Dans la salle commune, c'est plus gai; seulement, servez-moi
sur une table a part. Ah! n'oubliez pas mon cheval: c'est une
excellente bete, et que j'aime mieux que certains chretiens,
parole d'honneur.

L'hote donna ses ordres, Montbar se mit devant la cheminee,
retroussa sa houppelande et se chauffa les mollets.

-- C'est toujours vous qui tenez la poste? demanda-t-il a l'hote,
comme pour ne pas laisser tomber la conversation.

-- Je crois bien!

Alors, c'est chez vous que relayent les diligences?

-- Non pas les diligences, les malles.

-- Ah! dites donc: il faut que j'aille a Chambery un de ces jours,
combien y a-t-il de places dans la malle?

-- Trois: deux dans l'interieur, une avec le courrier.

-- Et ai-je chance de trouver une place libre?

-- Ca se peut encore quelquefois; mais le plus sur, voyez-vous,
c'est toujours d'avoir sa caleche ou son cabriolet a soi.

-- On ne peut donc pas retenir sa place d'avance?

-- Non; car vous comprenez bien, monsieur de Jayat, s'il y a des
voyageurs qui aient pris leurs places de Paris a Lyon, ils vous
priment.

-- Voyez-vous, les aristocrates! dit en riant Montbar. A propos
d'aristocrates, il vous en arrive un derriere moi en poste; je
l'ai depasse a un quart de lieue de Polliat: il m'a semble qu'il
montait un bidet un peu poussif.

-- Oh! fit l'hote, ce n'est pas etonnant, mes confreres sont si
mal equipes en chevaux!

-- Et tenez, justement voila notre homme reprit Montbar; je
croyais avoir plus d'avance que cela sur lui.

En effet, Roland au moment meme passait au galop devant les
fenetres et entrait dans la cour.

-- Prenez-vous toujours la chambre n deg. 1, monsieur de Jayat?
demanda l'hote.

-- Pourquoi la question?

-- Mais parce que c'est la meilleure, et que, si vous ne la prenez
pas, nous la donnerions a la personne qui arrive, dans le cas ou
elle ferait sejour.

-- Oh! ne vous preoccupez pas de moi, je ne saurai que dans le
courant de la journee si je reste ou si je pars. Si le nouvel
arrivant fait sejour comme vous dites, donnez-lui le n deg. 1; je me
contenterai du n deg. 2.

-- Monsieur est servi, dit le garcon en paraissant sur la porte de
communication qui conduisait de la cuisine a la salle commune.

Montbar fit un signe de tete et se rendit a l'invitation qui lui
etait faite; il entrait dans la salle commune juste au moment ou
Roland entrait dans la cuisine.

La table etait servie en effet; M