il sur la bouteille,
et en s'assurant par ce coup d'oeil qu'elle etait vide, il ne
s'agit plus de nous tromper. Son nom?

-- A la belle Josephine! dit Montbar.

-- A la belle Josephine! repeta Antoine.

Et il avala le bourgogne avec une satisfaction qui semblait aller
croissant.

Puis, apres avoir bu et s'etre essuye les levres avec sa manche,
au moment de reposer le verre sur la table:

-- Eh! dit-il, un instant, bourgeois.

-- Bon! fit Montbar, est-ce qu'il y a encore quelque chose qui ne
va pas?

-- Je crois bien: nous avons fait de la mauvaise besogne, mais il
est trop tard.

-- Pourquoi cela?

-- La bouteille est vide.

-- Celle-ci, oui, mais pas celle-la.

Et Montbar prit dans le coin de la cheminee une bouteille toute
debouchee.
-- Ah! ah! fit Antoine, dont le visage s'eclaira d'un radieux
sourire.

-- Y a-t-il du remede? demanda Montbar.

-- Il y en a fit Antoine.

Et il tendit son verre.

Montbar le remplit avec la meme conscience qu'il y avait mise les
trois premieres fois.

-- Eh bien, fit le postillon mirant au jour le liquide rubis qui
etincelait dans son verre, je disais donc que nous avions bu a la
sante de la belle Josephine...

-- Oui, dit Montbar.

-- Mais, continua Antoine, il y a diablement de Josephines en
France.

-- C'est vrai; combien crois-tu qu'il y en ait, Antoine?

-- Bon! il y en a bien cent mille.

-- Je t'accorde cela; apres?

-- Eh bien, sur ces cent mille, j'admets qu'il n'y en a qu'un
dixieme de belles.

-- C'est beaucoup.

-- Mettons un vingtieme.
-- Soit.

-- Cela fait cinq mille.

-- Diable! sais-tu que tu es fort en arithmetique?

-- Je suis fils de maitre d'ecole.

-- Eh bien?

-- Eh bien, a laquelle de ces cinq mille avons-nous bu?... ah!

-- Tu as, par ma foi, raison, Antoine; il faut ajouter le nom de
famille au nom de bapteme; a la belle Josephine...

-- Attendez, le verre est entame, il ne peut plus servir; il faut,
pour que la sante soit profitable, le vider et le remplir.

Antoine porta le verre a sa bouche.

-- Le voila vide, dit-il.

-- Et le voila rempli, fit Montbar en le mettant en contact avec
la bouteille.

-- Aussi, j'attends; a la belle Josephine?...

-- A la belle Josephine... Lollier!

Et Montbar vida son verre.

-- Jarnidieu! fit Antoine; mais, attendez donc, Josephine Lollier,
je connais cela.

-- Je ne dis pas non.

-- Josephine Lollier, mais c'est la fille du maitre de la poste
aux chevaux de Belle