ntbar, le prevenant, faisait feu
et que l'agent roulait, mortellement blesse, sous les roues de la
malle.

Son doigt crispe par l'agonie appuya sur la gachette, le coup
partit, mais au hasard, sans que la balle atteignit personne.

-- Conducteur, criaient les deux officiers, de par tous les
tonnerres du ciel, ouvrez donc!

-- Messieurs, dit Morgan s'avancant, nous n'en voulons pas a vos
personnes, mais seulement a l'argent du gouvernement. Ainsi donc,
conducteur, les cinquante mille livres et vivement!

Deux coups de feu partis de l'interieur furent la reponse des deux
officiers, qui, apres avoir vainement ebranle les portieres,
essayaient vainement encore de sortir par l'ouverture des vitres.

Sans doute, un des coups de feu porta, car on entendit un cri de
rage en meme temps qu'un eclair illuminait la route.

Le chef de brigade poussa un soupir et tomba sur Roland. Il venait
d'etre tue raide.

Roland fit feu de son second pistolet, mais personne ne lui
riposta.

Ses deux pistolets etaient decharges; enferme qu'il etait, il ne
pouvait se servir de son sabre et hurlait de colere.

Pendant ce temps, on forcait le conducteur, le pistolet sur la
gorge, de donner l'argent; deux hommes prirent les sacs qui
contenaient les cinquante mille francs et en chargerent le cheval
de Montbar, que son palefrenier lui amenait tout selle et bride
comme a un rendez-vous de chasse.

Montbar s'etait debarrasse de ses grosses bottes, et sauta en
selle avec ses escarpins.

-- Bien des choses au premier consul, monsieur de Montrevel! cria
Morgan.

Puis, se tournant vers ses compagnons:

-- Au large, enfants, et par la route que chacun voudra. Vous
connaissez le rendez-vous; a demain au soir.

-- Oui, oui, repondirent dix ou douze voix.

Et toute la bande s'eparpilla comme une volee d'oiseaux,
disparaissant dans la vallee sous l'ombre des arbres qui
cotoyaient la riviere et enveloppaient la Maison-Blanche.

En ce moment, on entendit le galop des chevaux et l'escorte,
attiree par les coups de feu, apparut au sommet de la montee,
qu'elle descendit comme une avalanche.

Mais elle arriva trop tard: elle ne trouva plus que le conducteur
assis sur le bord du fosse; les deux cadavres de l'agent de police
et du chef de brigade, et Roland, prisonnier et rugissant comme un
lion qui mord les barreaux de sa cage.

XLIII -- LA REPONSE DE LORD GRENVILLE

Pendant que les evenements que nous venons de raconter
s'accomplissaient et