f qu'il tira de sa poche, la grille fut ouverte.

On se trouva dans un caveau funeraire.

Aux deux cotes de ce caveau, deux cercueils etaient soutenus par
des trepieds de fer; des couronnes ducales et l'ecusson d'azur a
la croix d'argent indiquaient que ces cercueils devaient renfermer
des membres de la famille de Savoie avant que cette famille portat
la couronne royale.

Un escalier apparaissait dans la profondeur du caveau, conduisant
a un etage superieur.

Valensolle jeta un regard curieux autour de lui, et, a la lueur
vacillante de la torche, reconnut la localite funebre dans
laquelle il se trouvait.

-- Diable! fit-il, nous sommes, a ce qu'il parait, tout le
contraire des Spartiates.

-- En ce qu'ils etaient republicains et que nous sommes
royalistes? demanda Morgan.

-- Non: en ce qu'ils faisaient venir un squelette a la fin de
leurs repas, tandis que nous, c'est au commencement.

-- Es-tu bien sur que ce soient les Spartiates qui donnassent
cette preuve de philosophie? demanda Morgan en refermant la porte.

-- Eux ou d'autres, peu m'importe, dit Valensolle; par ma foi, ma
citation est faite; l'abbe Vertot ne recommencait pas son siege,
je ne recommencerai pas ma citation.

-- Eh bien! une autre fois, tu diras les Egyptiens.

-- Bon! fit Valensolle avec une insouciance qui ne manquait pas
d'une certaine melancolie, je serai probablement un squelette moi-
meme avant d'avoir l'occasion de montrer mon erudition une seconde
fois. Mais que diable fais-tu donc? et pourquoi eteins-tu la
torche? Tu ne vas pas me faire souper et coucher ici, j'espere
bien?

En effet, Morgan venait d'eteindre sa torche sur la premiere
marche de l'escalier qui conduisait a l'etage superieur.

-- Donne-moi la main, repondit le jeune homme.

Valensolle saisit la main de son ami avec un empressement qui
temoignait d'un mediocre desir de faire, au milieu des tenebres,
un long sejour dans le caveau des ducs de Savoie, quelque honneur
qu'il y eut pour un vivant a frayer avec de si illustres morts.

Morgan monta les degres.

Puis il parut, au roidissement de sa main, qu'il faisait un
effort.

En effet, une dalle se souleva, et, par l'ouverture, une lueur
crepusculaire tremblota aux yeux de Valensolle, tandis qu'une
odeur aromatique, succedant a l'atmosphere mephitique du caveau,
vint rejouir son odorat.

-- Ah! dit-il, par ma foi, nous sommes dans une grange, j'aime
mieux cela.

Morgan ne repondit rien; il aida son compa