lement je consens au mariage de ta soeur
avec lord Tanlay, mais encore je le desire: tu entends? je le
desire.

Et il pesa tellement sur chacun de ces trois mots, qu'ils
signifierent clairement, pour quiconque connaissait le premier
consul, non plus "je le desire", mais "je le veux!"

La tyrannie etait douce pour Roland; aussi l'accepta-t-il avec un
remerciement plein de reconnaissance.

XXXVIII -- LES DEUX SIGNAUX

Disons ce qui se passait au chateau des Noires-Fontaines, trois
jours apres que les evenements que nous venons de raconter se
passaient a Paris.

Depuis que, successivement, Roland d'abord, puis madame de
Montrevel et son fils, et enfin sir John, avaient pris la route de
Paris, Roland pour rejoindre son general, madame de Montrevel pour
conduire Edouard au college, et sir John pour faire a Roland ses
ouvertures matrimoniales, Amelie etait restee seule avec Charlotte
au chateau des Noires-Fontaines.

Nous disons _seule, _parce que Michel et son fils Jacques
n'habitaient pas precisement le chateau: ils logeaient dans un
petit pavillon attenant a la grille; ce qui adjoignait pour Michel
les fonctions de concierge a celles de jardinier.

Il en resultait que, le soir -- a part la chambre d'Amelie,
situee, comme nous l'avons dit, au premier etage sur le jardin, et
celle de Charlotte, situee dans les mansardes au troisieme -- les
trois rangs de fenetres du chateau restaient dans l'obscurite.

Madame de Montrevel avait emmene avec elle la seconde femme de
chambre.

Les deux jeunes filles etaient peut-etre bien isolees dans ce
corps de batiment, se composant d'une douzaine de chambres et de
trois etages, surtout au moment ou la rumeur publique signalait
tant d'arrestations sur les grandes routes; aussi Michel avait-il
offert a sa jeune maitresse de coucher dans le corps de logis
principal, afin d'etre a meme de lui porter secours en cas de
besoin; mais celle-ci avait, d'une voix ferme, declare qu'elle
n'avait pas peur et qu'elle desirait que rien ne fut change aux
dispositions habituelles du chateau.

Michel n'avait point autrement insiste et s'etait retire tout en
disant que, du reste, mademoiselle pouvait dormir tranquille, et
que lui et Jacques feraient des rondes autour du chateau.

Ces rondes de Michel avaient paru un instant inquieter Amelie;
mais elle avait bientot reconnu que Michel se bornait a aller,
avec Jacques, se mettre a l'affut sur la lisiere de la foret de
Seillon, et la frequente