l'angle ou elle l'avait
cachee.

La bougie alors eclaira son visage.

Le jeune homme jeta un cri d'effroi; le visage d'Amelie etait
couvert de larmes.

-- Qu'est-il donc arrive? demanda-t-il.

-- Un grand malheur! dit la jeune fille.

-- Oh! je m'en suis doute en voyant le signal par lequel tu me
rappelais, m'ayant recu la nuit derniere... Mais, dis, ce malheur
est-il irreparable?

-- A peu pres, repliqua Amelie.

-- Au moins, j'espere, ne menace-t-il que moi?

-- Il nous menace tous deux.

Le jeune homme passa sa main sur son front pour en essuyer la
sueur.

-- Allons, fit-il, j'ai de la force.

-- Si tu as la force d'ecouter tout, je n'ai point celle de tout
te dire.

Alors, prenant une lettre sur la cheminee:

-- Lis, dit-elle; voici ce que j'ai recu par le courrier du soir.

Le jeune homme prit la lettre, et, l'ouvrant, courut a la
signature.

-- Elle est de madame de Montrevel, dit-il.

-- Oui, avec un post-scriptum de Roland.

Le jeune homme lut:

"Ma fille bien-aimee,

"Je desire que la nouvelle que je t'annonce te cause une joie
egale a celle qu'elle m'a faite et qu'elle fait a notre cher
Roland. Sir John, a qui tu contestais un coeur et que tu
pretendais etre une mecanique sortie des ateliers de Vaucanson,
reconnait qu'on eut eu parfaitement raison de le juger ainsi
jusqu'au jour ou il t'a vue; mais il soutient que, depuis ce jour,
il a veritablement un coeur, et que ce coeur t'adore.

"T'en serais-tu doutee, ma chere Amelie, a ses manieres
aristocratiquement polies, mais ou l'oeil meme de ta mere n'avait
rien reconnu de tendre?

"Ce matin, en dejeunant avec ton frere, il lui a fait la demande
officielle de ta main. Ton frere a accueilli cette ouverture avec
joie; cependant, il n'a rien promis d'abord. Le premier consul,
avant le depart de Roland pour la Vendee, avait deja parle de se
charger de ton etablissement; mais voila que le premier consul a
desire voir lord Tanlay, qu'il l'a vu, et que lord Tanlay, du
premier coup, tout en faisant ses reserves nationales, est entre
dans les bonnes graces du premier consul, au point que celui-ci
l'a charge, seance tenante, d'une mission pour son oncle lord
Grenville. Lord Tanlay est parti a l'instant meme pour
l'Angleterre.

"Je ne sais combien de jours sir John restera absent; mais, a coup
sur, a son retour, il demandera la permission de se presenter
devant toi comme ton fiance.

"Lord Tanlay est jeune encore, d'une figure agreable, i