i son
armee de truands!

Et Pardaillan disait a Huguette:

--Ah ca! mais nous avons des defenseurs?

Il s'elanca vers les etages superieurs et, guide par le bruit
formidable, atteignit le deuxieme et dernier etage. La, il constata
que les vociferations venaient de la chambre ou il avait dormi la nuit
precedente...

--Ils sont au moins quinze la-dedans, songea-t-il. A la bonne heure! Je
commence a croire qu'on va pouvoir donner du fil a retordre a messieurs
les guisards.

Et il ouvrit la porte en criant:

--Hola, camarades, ne jetez pas tout a la fois! De la methode, que
diable! Organisons une defense, et...

Il s'arreta court, ebahi par le spectacle imprevu qui s'offrait a ses
yeux.

Dans sa chambre, il n'y avait plus de meubles: les chaises, les deux
fauteuils, la table, le bahut, le lit meme, demonte sans doute piece
a piece, avaient ete precipites par la fenetre grande ouverte. Il n'y
avait plus qu'une horloge, une de ces grandes horloges enfermees dans
une gaine de bois sculpte.

Et celui qui, a ce moment-la, faisait des efforts pour lui faire prendre
le chemin des autres meubles...

C'etait... Croasse.

XXXVI

BELGODERE

Belgodere, on l'a vu, s'etait elance vers la porte Montmartre pour
courir a l'abbaye. Il trouva la porte fermee: sur l'ordre du duc de
Guise, nul ne pouvait sortir de Paris.

"A cette heure, se dit-il, la fille de Claude doit etre en cendres. Le
tour est joue. Que pense-t-il?... Il pleure."

L'image qui s'evoquait dans son esprit, Violetta pendue au-dessus du
bucher, et Claude mourant de desespoir, appela l'image de sa propre
fille que lui-meme avait vue dans les flammes. Un long frisson le
secoua.

"Flora est morte, gronda-t-il. Mais Violetta est morte. Et il me reste
Stella. Que reste-t-il a Claude?"

Il palit a la pensee que Claude chercherait sans doute a se venger sur
Stella. Alors en toute hate il revint a la porte.

--Laissez-moi passer, dit-il au chef de poste, je paierai ce qu'il
faudra.

Cet homme couvert de sueur, hagard, haletant, les yeux exorbites,
eveilla les soupcons du sergent d'armes. Il fit un signe: cinq ou six
gardes se jeterent sur Belgodere et le pousserent dans la rue. Le
bohemien courut a la porte voisine, mais s'y heurta a la meme consigne.

Tout a coup, il eut un cri de joie et se reprit a courir.

"Comment n'y ai-je pas songe tout de suite? Elle me fera sortir, elle!"

Il partit en courant, et bientot frappait au palais Fausta.

Faus