amerement d'avoir ete faiblement aimee!
Voila donc l'amour que le ciel me reservait pour compensation!"

Puis elle recommencait a chercher dans quel moment Albert avait pu
accomplir son horrible sacrifice. Elle pensait que ce devait etre pendant
cette grave maladie qui l'avait rendue indifferente a toutes les choses
exterieures; et lorsqu'elle se rappelait les soins tendres et delicats
qu'Albert lui avait prodigues, elle ne pouvait concilier les deux faces
d'un etre si dissemblable a lui-meme et a tous les autres hommes.

Perdue dans ces reveries sinistres, elle recevait d'une main tremblante et
d'un air preoccupe les fleurs qu'Albert avait l'habitude de cueillir en
chemin pour les lui donner; car il savait qu'elle les aimait beaucoup.
Elle ne pensa meme pas a le quitter, pour rentrer seule au chateau et
dissimuler le long tete-a-tete qu'ils avaient eu ensemble. Soit qu'Albert
n'y songeat pas non plus, soit qu'il ne crut pas devoir feindre davantage
avec sa famille, il ne l'en fit pas ressouvenir; et ils se trouverent a
l'entree du chateau face a face avec la chanoinesse. Consuelo (et sans
doute Albert aussi) vit pour la premiere fois la colere et le dedain
enflammer les traits de cette femme, que la bonte de son coeur empechait
d'etre laide ordinairement, malgre sa maigreur et sa difformite.

"Il est bien temps que vous rentriez, Mademoiselle, dit-elle a la
Porporina d'une voix tremblante et saccadee par l'indignation. Nous etions
fort en peine du comte Albert. Son pere, qui n'a pas voulu dejeuner sans
lui, desirait avoir avec lui ce matin un entretien que vous avez juge a
propos de lui faire oublier; et quant a vous, il y a dans le salon un
petit jeune homme qui se dit votre frere, et qui vous attend avec une
impatience peu polie."

Apres avoir dit ces paroles etranges, la pauvre Wenceslawa, effrayee de
son courage, tourna le dos brusquement, et courut a sa chambre, ou elle
toussa et pleura pendant plus d'une heure.

LVII.

"Ma tante est dans une singuliere disposition d'esprit, dit Albert a
Consuelo en remontant avec elle l'escalier du perron. Je vous demande
pardon pour elle, mon amie; soyez sure qu'aujourd'hui meme elle changera
de manieres et de langage.

--Mon frere? dit Consuelo stupefaite de la nouvelle qu'on venait de lui
annoncer, et sans entendre ce que lui disait le jeune comte.

--Je ne savais pas que vous eussiez un frere, reprit Albert, qui avait
ete plus frappe de l'aigreur de sa tante