, il se livra du besoin d'etre admire, en chantant
pour le plaisir de chanter; et puis il voulut faire voir a Consuelo qu'il
avait fait des progres. Il avait gagne effectivement dans l'ordre de
puissance qui lui etait assigne. Sa voix avait perdu deja peut-etre sa
premiere fraicheur, l'orgie en avait efface le veloute de la jeunesse;
mais il etait devenu plus maitre de ses effets, et plus habile dans l'art
de vaincre les difficultes vers lesquelles son gout et son instinct le
portaient toujours. Il chanta bien, et recut beaucoup d'eloges du comte
Christian, de la chanoinesse, et meme du chapelain, qui aimait beaucoup
les _traits_, et qui croyait la maniere de Consuelo trop simple et trop
naturelle pour etre savante.

"Vous disiez qu'il n'avait pas de talent, dit le comte a cette derniere;
vous etes trop severe ou trop modeste pour votre eleve. Il en a beaucoup,
et je reconnais enfin en lui quelque chose de vous."

Le bon Christian voulait effacer par ce petit triomphe d'Anzoleto
l'humiliation que sa maniere d'etre avait causee a sa pretendue soeur.
Il insista donc beaucoup sur le merite du chanteur, et celui-ci, qui
aimait trop a briller pour ne pas etre deja fatigue de son vilain role,
se remit au clavecin apres avoir remarque que le comte Albert devenait de
plus en plus pensif. La chanoinesse, qui s'endormait un peu aux longs
morceaux de musique, demanda une autre chanson venitienne; et cette fois
Anzoleto en choisit une qui etait d'un meilleur gout. Il savait que les
airs populaires etaient ce qu'il chantait le mieux. Consuelo n'avait pas
elle-meme l'accentuation piquante du dialecte aussi naturelle et aussi
caracterisee que lui, enfant des lagunes, et chanteur mime par excellence.

Il contrefaisait avec tant de grace et de charme, tantot la maniere rude
et franche des pecheurs de l'Istrie, tantot le laisser-aller spirituel
et nonchalant des gondoliers de Venise, qu'il etait impossible de ne
pas le regarder et l'ecouter avec un vif interet. Sa belle figure, mobile
et penetrante, prenait tantot l'expression grave et fiere, tantot
l'enjouement caressant et moqueur des uns et des autres. Le mauvais gout
coquet de sa toilette, qui sentait son venitien d'une lieue, ajoutait
encore a l'illusion, et servait a ses avantages personnels, au lieu de
leur nuire en cette occasion. Consuelo, d'abord froide, fut bientot forcee
de jouer l'indifference et la preoccupation. L'emotion la gagnait de plus
en plus. Elle revoyait tout Ven