elle venait de trancher par un coup de tete hardi et genereux. Il
fallait donc tout souffrir et s'exposer a tout plutot que de revenir a
Riesenburg.

Resolue de chercher attentivement la direction de Vienne, et de la suivre
a tout prix, elle s'arreta dans un endroit couvert et mysterieux, ou une
petite source jaillissait entre des rochers ombrages de vieux arbres.
Les alentours semblaient un peu battus par de petits pieds d'animaux.
Etaient-ce les troupeaux du voisinage ou les betes de la foret qui
Venaient boire parfois a cette fontaine cachee? Consuelo s'en approcha,
et, s'agenouillant sur les pierres humectees, trompa la faim, qui
commencait a se faire sentir, en buvant de cette eau froide et limpide.
Puis, restant pliee sur ses genoux, elle medita un peu sur sa situation.

"Je suis bien folle et bien vaine, se dit-elle, si je ne puis realiser ce
que j'ai concu. Eh quoi! sera-t-il dit que la fille de ma mere se soit
effeminee dans les douceurs de la vie, au point de ne pouvoir plus braver
le soleil, la faim, la fatigue, et les perils? J'ai fait de si beaux reves
d'indigence et de liberte au sein de ce bien-etre qui m'oppressait, et dont
j'aspirais toujours a sortir! Et voila que je m'epouvante des les premiers
pas? N'est-ce pas la le metier pour lequel je suis nee, "courir, patir, et
oser?" Qu'y a-t-il de change en moi depuis le temps ou je marchais avant le
jour avec ma pauvre mere, souvent a jeun! et ou nous buvions aux petites
fontaines des chemins pour nous donner des forces? Voila vraiment une belle
Zingara, qui n'est bonne qu'a chanter sur les theatres, a dormir sur le
duvet, et a voyager en carrosse! Quels dangers redoutais-je avec ma mere?
Ne me disait-elle pas, quand nous rencontrions des gens de mauvaise mine:
"Ne crains rien; ceux qui ne possedent rien n'ont rien qui les menace, et
les miserables ne se font pas la guerre entre eux?" Elle etait encore jeune
et belle dans ce temps la! est-ce que je l'ai jamais vue insultee par les
passants? Les plus mechants hommes respectent les etres sans defense. Et
comment font tant de pauvres filles mendiantes qui courent les chemins, et
qui n'ont que la protection de Dieu? Serais-je comme ces demoiselles qui
n'osent faire un pas dehors sans croire que tout l'univers, enivre de leurs
charmes, va se mettre a les poursuivre! Est-ce a dire que parce qu'on est
seule, et les pieds sur la terre commune, on doit etre avilie, et renoncer
a l'honneur quand on n'a pas le moyen de