rofesseur, se mettant a l'aise, et parlant avec un air
de bonte et de loyaute extreme, leur offrit de les emmener avec lui a
Dresde, ou il leur procurerait les lecons du celebre Hasse et la protection
Speciale de la reine de Pologne, princesse electorale de Saxe.

Cette princesse, femme d'Auguste III, roi de Pologne, etait precisement
eleve du Porpora. C'etait une rivalite de faveur entre ce maitre et le
_Sassone_[1], aupres de la souveraine dilettante, qui avait ete la premiere
cause de leur profonde inimitie. Lors meme que Consuelo eut ete disposee a
chercher fortune dans le nord de l'Allemagne, elle n'eut pas choisi pour
son debut cette cour, ou elle se serait trouvee en lutte avec l'ecole et la
coterie qui avaient triomphe de son maitre. Elle en avait assez entendu
parler a ce dernier dans ses heures d'amertume et de ressentiment, pour
etre, en tout etat de choses, fort peu tentee de suivre le conseil du
professeur Mayer.

[Note 1: Surnom que les Italiens donnaient a Jean-Adolphe Hasse, qui etait
Saxon.]

Quant a Joseph, sa situation etait fort differente. La tete montee par
Le souper, il se figurait avoir rencontre un puissant protecteur et le
promoteur de sa fortune future. La pensee ne lui venait pas d'abandonner
Consuelo pour suivre ce nouvel ami; mais, un peu gris comme il l'etait,
Il se livrait a l'esperance de le retrouver un jour. Il se fiait a sa
bienveillance, et l'en remerciait avec chaleur. Dans cet enivrement de
joie, il prit son violon, et en joua tout de travers. M. Mayer ne l'en
applaudit que davantage, soit qu'il ne voulut pas le chagriner en lui
faisant remarquer ses fausses notes, soit, comme le pensa Consuelo,
qu'il fut lui-meme un tres-mediocre musicien. L'erreur ou il etait
tres-reellement sur le sexe de cette derniere, quoiqu'il l'eut entendue
chanter, achevait de lui demontrer qu'il ne pouvait pas etre un professeur
bien exerce d'oreille, puisqu'il s'en laissait imposer comme eut pu le
faire un serpent de village ou un professeur de trompette.

Cependant M. Mayer insistait toujours pour qu'ils se laissassent emmener a
Dresde. Tout en refusant, Joseph ecoutait ses offres d'un air ebloui,
et faisait de telles promesses de s'y rendre le plus tot possible, que
Consuelo se vit forcee de detromper M. Mayer sur la possibilite de cet
arrangement.

"Il n'y faut pas songer quant a present, dit-elle d'un ton tres-ferme;
Joseph, vous savez bien que cela ne se peut pas, et que vous-meme avez
d'autres