deux courriers; nous sommes sauves, te dis-je, encore un peu de
courage."

Il etait bien temps d'arriver au chemin; le Pistola avait retrouve
l'empreinte de leurs pieds sur le sable au bord du ruisseau. Il avait la
force et la rapidite d'un sanglier. Il vit bientot dans quel endroit la
trace disparaissait, et les pieux qui avaient assujetti la planche. Il
devina la ruse, franchit l'eau a la nage, retrouva la marque des pas sur la
rive, et, les suivant toujours, il venait de sortir des buissons; il voyait
les deux fugitifs traverser la bruyere ... mais il vit aussi la voiture; il
comprit leur dessein, et, ne pouvant plus s'y opposer, il rentra dans les
broussailles et s'y tint sur ses gardes.

Aux cris des deux jeunes gens, qui d'abord furent pris pour des mendiants,
la berline ne s'arreta pas. Les voyageurs jeterent quelques pieces de
monnaie; et leurs courriers d'escorte, voyant que nos fugitifs, au lieu de
les ramasser, continuaient a courir en criant a la portiere, marcherent sur
eux au galop pour debarrasser leurs maitres de cette importunite. Consuelo,
essoufflee et perdant ses forces comme il arrive presque toujours au moment
du succes, ne pouvait faire sortir un son de son gosier, et joignait les
mains d'un air suppliant, en poursuivant les cavaliers, tandis que Joseph,
cramponne a la portiere, au risque de manquer prise et de se faire ecraser,
criait d'une voix haletante:

"Au secours! au secours! nous sommes poursuivis; au voleur! a l'assassin!"

Un des deux voyageurs qui occupaient la berline parvint enfin a comprendre
ces paroles entrecoupees, et fit signe a un des courriers qui arreta les
postillons. Consuelo, lachant alors la bride de l'autre courrier a laquelle
elle s'etait suspendue, quoique le cheval se cabrat et que le cavalier la
menacat de son fouet, vint se joindre a Joseph; et sa figure animee par la
course frappa les voyageurs, qui entrerent en pourparler.

"Qu'est-ce que cela signifie, dit l'un des deux: est-ce une nouvelle
maniere de demander l'aumone! On vous a donne, que voulez-vous encore?
ne pouvez-vous repondre?"

Consuelo etait comme prete a expirer. Joseph, hors d'haleine, ne pouvait
que dire:

"Sauvez-nous, sauvez-nous! et il montrait le bois et la colline sans
reussir a retrouver la parole.

--Ils ont l'air de deux renards forces a la chasse, dit l'autre voyageur;
attendons que la voix leur revienne." Et les deux seigneurs, magnifiquement
equipes, les regarderent en souriant d'un