en quel lieu il faut vous
arreter. Moi, j'emmene celui-ci avec mon chasseur. Hatons-nous; car si nos
brigands ont l'eveil, comme il est probable, ils prendront les devants.

--La voiture ne peut vous echapper, observa Consuelo; leur cheval est sur
les dents."

Le baron sauta sur celui du domestique du comte, et ce domestique monta
derriere la voiture.

"Passez, dit le comte a Consuelo, en la faisant entrer la premiere, sans
se rendre compte a lui-meme de ce mouvement de deference. Il s'assit
pourtant dans le fond, et elle resta sur le devant. Penche a la portiere
pendant que les postillons prenaient le grand galop, il suivait de l'oeil
son compagnon qui traversait le ruisseau a cheval, suivi de son homme
d'escorte, lequel avait pris Joseph en croupe pour passer l'eau. Consuelo
n'etait pas sans inquietude pour son pauvre camarade, expose au premier
feu; mais elle le voyait avec estime et approbation courir avec ardeur a ce
poste perilleux. Elle le vit remonter la colline, suivi des cavaliers qui
eperonnaient vigoureusement leurs montures, puis disparaitre sous le bois.
Deux coups de feu se firent entendre, puis un troisieme.... La berline
tournait le monticule. Consuelo, ne pouvant rien savoir, eleva son ame
a Dieu; et le comte, agite d'une sollicitude analogue pour son noble
compagnon, cria en jurant aux postillons:

"Mais forcez donc le galop, canailles! ventre a terre!..."

LXXII.

Le _signor Pistola_, auquel nous ne pouvons donner d'autre nom que celui
dont Consuelo l'avait gratifie, car nous ne l'avons pas trouve assez
interessant de sa personne pour faire des recherches a cet egard, avait vu,
du lieu ou il etait cache, la berline s'arreter aux cris des fugitifs.
L'autre anonyme, que nous appelons aussi, comme Consuelo, le _Silencieux_,
avait fait, du haut de la colline, la meme observation et la meme
reflexion; il avait couru rejoindre Mayer, et tous deux songeaient aux
moyens de se sauver. Avant que le baron eut traverse le ruisseau, Pistola
avait gagne du chemin, et s'etait deja tapi dans le bois. Il les laissa
passer, et leur tira par derriere deux coups de pistolet, dont l'un perca
le chapeau du baron, et l'autre blessa le cheval du domestique assez
legerement. Le baron tourna bride, l'apercut, et, courant sur lui,
l'etendit par terre d'un coup de pistolet. Puis il le laissa se rouler dans
les epines en jurant, et suivit Joseph qui arriva a la voiture de M. Mayer
presque en meme temps que celle du