eppo! tu es un artiste distingue, et tu peux etre un grand
compositeur, si tu travailles. Tu as des idees, cela est certain. Avec des
idees et de la science, on peut beaucoup. Acquiers donc de la science, et
triomphons de la mauvaise humeur du Porpora; c'est le maitre qu'il te faut.
Mais ne songe plus aux coulisses; ta place est ailleurs, et ton baton de
commandement est ta plume. Tu ne dois pas obeir, mais imposer. Quand on
peut etre l'ame de l'oeuvre, comment songe-t-on a se ranger parmi les
machines? Allons! maestro en herbe, n'etudiez plus le trille et la cadence
avec votre gosier. Sachez ou il faut les placer, et non comment il faut les
faire. Ceci regarde votre tres-humble servante et subordonnee, qui vous
retient le premier role de femme que vous voudrez bien ecrire pour un
mezzo-soprano.

--O Consuelo _de mi alma!_ s'ecria Joseph, transporte de joie et
d'esperance; ecrire pour vous, etre compris et exprime par vous! Quelle
gloire, quelles ambitions vous me suggerez! Mais non, c'est un reve,
une folie. Enseignez-moi a chanter. J'aime mieux m'exercer a rendre, selon
votre coeur et votre intelligence, les idees d'autrui, que de mettre sur
vos levres divines des accents indignes de vous!

--Voyons, voyons, dit Consuelo, treve de ceremonie. Essayez-vous a
improviser, tantot sur le violon, tantot avec la voix. C'est ainsi que
l'ame vient sur les levres et au bout des doigts. Je saurai si vous avez
le souffle divin, ou si vous n'etes qu'un ecolier adroit, farci de
reminiscences."

Haydn lui obeit. Elle remarqua avec plaisir qu'il n'etait pas savant, et
qu'il y avait de la jeunesse, de la fraicheur et de la simplicite dans ses
idees premieres. Elle l'encouragea de plus en plus, et ne voulut desormais
lui enseigner le chant que pour lui indiquer, comme elle le disait, la
maniere de s'en servir.

Ils s'amuserent ensuite a dire ensemble des petits duos italiens qu'elle
lui fit connaitre, et qu'il apprit par coeur.

"Si nous venons a manquer d'argent avant la fin du voyage, lui dit-elle, il
nous faudra bien chanter par les rues. D'ailleurs, la police peut vouloir
mettre nos talents a l'epreuve, si elle nous prend pour des vagabonds
coupeurs de bourses, comme il y en a tant qui deshonorent la profession,
les malheureux! Soyons donc prets a tout evenement. Ma voix, en la prenant
tout a fait en contralto, peut passer pour celle d'un jeune garcon avant la
mue. Il faut que vous appreniez aussi sur le violon quelques chansonn