, tandis que sa compagne se
sentait plus disposee a la reverie. D'ailleurs Consuelo etait tres-fatiguee
ce jour-la, et faisait de grands efforts pour le dissimuler, afin de ne
point affliger Joseph, qui ne s'en affligeait deja que trop.

Ils prirent du sommeil pendant quelques heures, et apres le repas et la
musique, ils repartirent, au coucher du soleil. Mais bientot Consuelo,
quoiqu'elle eut baigne longtemps ses pieds delicats dans le cristal des
fontaines, a la maniere des heroines de l'idylle, sentit ses talons se
dechirer sur les cailloux, et fut contrainte d'avouer qu'elle ne pouvait
faire son etape de nuit. Malheureusement le pays etait tout a fait desert
de ce cote-la: pas une cabane, pas un moutier, pas un chalet sur le versant
de la Moldaw. Joseph etait desespere. La nuit etait trop froide pour
permettre le repos en plein air. A une ouverture entre deux collines, ils
apercurent enfin des lumieres au bas du versant oppose. Cette vallee, ou
ils descendirent, c'etait la Baviere; mais la ville qu'ils apercevaient
etait plus eloignee qu'ils ne l'avaient pense: il semblait au desole Joseph
qu'elle reculait a mesure qu'ils marchaient. Pour comble de malheur, le
temps se couvrait de tous cotes, et bientot une pluie fine et froide se mit
a tomber. En peu d'instants elle obscurcit tellement l'atmosphere, que les
lumieres disparurent, et que nos voyageurs, arrives, non sans peril et sans
peine, au bas de la montagne, ne surent plus de quel cote se diriger.
Ils etaient cependant sur une route assez unie, et ils continuaient a s'y
trainer en la descendant toujours, lorsqu'ils entendirent le bruit d'une
voiture qui venait a leur rencontre. Joseph n'hesita pas a l'aborder pour
demander des indications sur le pays et sur la possibilite d'y trouver un
gite.

"Qui va la? lui repondit une voix forte; et il entendit en meme temps
claquer la batterie d'un pistolet: Eloignez-vous, ou je vous fais sauter
la tete!

--Nous ne sommes pas bien redoutables, repondit Joseph sans se deconcerter.
Voyez! nous sommes deux enfants, et nous ne demandons rien qu'un
renseignement.

--Eh mais! s'ecria une autre voix, que Consuelo reconnut aussitot pour
celle de l'honnete M. Mayer, ce sont mes petits droles de ce matin; je
reconnais l'accent de l'aine. Etes-vous la aussi, le gondolier? ajouta-t-il
en venitien et en appelant Consuelo.

--C'est moi, repondit-elle dans le meme dialecte. Nous nous sommes egares,
et nous vous demandons, mon bon Mon