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Porporina, ne pouvait s'empecher de lui vouloir du bien, et qui, de plus,
croyait accomplir un acte de religion; vous avez boude votre frere a
diner, et il est vrai de dire qu'il le meritait bien dans ce moment-la.
Mais il est meilleur qu'il ne nous avait paru d'abord. Il vous aime
tendrement, et vient de nous parler de vous a plusieurs reprises avec
toute sorte d'affection, meme de respect. Ne soyez pas plus severe que
nous. Je suis sure que s'il se souvient de s'etre grise a diner, il en est
tout chagrin, surtout a cause de vous. Parlez-lui donc, et ne battez pas
froid a celui qui vous tient de si pres par le sang. Pour mon compte,
quoique mon frere le baron d'Albert, qui etait fort taquin dans sa
jeunesse, m'ait fachee bien souvent, je n'ai jamais pu rester une heure
brouillee avec lui."

Consuelo, n'osant confirmer ni detruire l'erreur de la bonne dame, resta
comme atterree a cette nouvelle attaque d'Anzoleto, dont elle comprenait
bien la puissance et l'habilete.

"Vous n'entendez pas ce que dit ma soeur? dit Christian au jeune homme; je
vais vous le traduire en deux mots. Elle reproche a Consuelo de faire trop
la petite maman avec vous; et je suis sur que Consuelo meurt d'envie de
faire la paix. Embrassez-vous donc, mes enfants. Allons, vous, jeune
homme, faites le premier pas; et si vous avez eu autrefois envers elle
quelques torts dont vous vous repentiez, dites-le-lui afin qu'elle vous le
pardonne."

Anzoleto ne se le fit pas dire deux fois; et, saisissant la main
tremblante de Consuelo, qui n'osait la lui retirer:

"Oui, dit-il, j'ai eu de grands torts envers elle, et je m'en repens si
amerement, que tous mes efforts pour m'etourdir a ce sujet ne servent qu'a
briser mon coeur de plus en plus. Elle le sait bien; et si elle n'avait pas
une ame de fer, orgueilleuse comme la force, et impitoyable comme la
vertu, elle aurait compris que mes remords m'ont bien assez puni. Ma
soeur, pardonne-moi donc, et rends-moi ton amour; ou bien je vais partir
aussitot, et promener mon desespoir, mon isolement et mon ennui par toute
la terre. Etranger partout, sans appui, sans conseil, sans affection, je
ne pourrai plus croire a Dieu, et mon egarement retombera sur ta tete."

Cette homelie attendrit vivement le comte, et arracha des larmes a la
bonne chanoinesse.

"Vous l'entendez, Porporina, s'ecria-t-elle; ce qu'il vous dit est
tres-beau et tres-vrai. Monsieur le chapelain, vous devez, au nom de la
religion, ordonner