in dem
schoenen Speisesaal wohl eine Stunde frueher als die uebrigen Gaeste zur
Abendtafel eingefunden hatte, um so allerlei Nachrichten, die ihm
dienen konnten, einzuziehen. Er hatte sie ganz aussprechen lassen und
nur hie und da seinen Graukopf ein wenig geschuettelt; als sie zu Ende
war, dankte er fuer die Nachrichten. "Und ihn selbst, Ihren
wunderlichen Gast, haben Sie noch nicht gesprochen oder beobachtet?
Ich kenne Ihren Scharfblick; Sie wissen nach der ersten Stunde
gleich, was an diesem oder jenem ist, und auch ueber Leben und Treiben
fangen Sie hie und da ein Woertchen weg, aus dem sich viel schliessen
laesst."

Die Geschmeichelte laechelte und sprach: "Es ist wahr, ich betrachte
meine Gaeste gern, und wenn man so seine acht oder zehn Jaehrchen auf
einer Wirtschaft ist, kennt man die Leute bald von aussen und innen.
Aber aus dem da droben in der Beletage werde ein anderer klug. Mein
Mann, der sich sonst auch nicht uebel auf Gesichter versteht, sagt:
'Wenn es nicht ein Polack waere, so musste er mir ein Englaender sein,
der den Spleen hat.' Aber nein, wir hatten auch schon Englaender, die
den Spleen faustdick hatten, tage-, wochenlang bei uns; aber die
seien griesgraemig, unzufrieden in die Welt hinein; aber die Frauen,
nehmen Sie nicht uebel, Herr Hofrat, haben darin einen feinern Takt
als mancher Professor. Der Graf sieht nicht spleenigt und griesgraemig
aus, nein, da wette ich, der hat wirkliches Unglueck; denn die Wehmut
schaut ihm ja aus seinen schwarzen Guckfenstern ganz deutlich heraus.
Denke ich den Nachmittag, du gehst einmal hinauf und sprichst mit
ihm, vielleicht, dass man da etwas mehr erfaehrt als von dem alten
Burrewisl. Im Teezimmer sitzt mein stiller Graf am Fenster, die
Stirne in die hohle Hand gelegt, dass ich meine, er schlaeft oder hat
Kopfweh. Drueben spielte gerade die Fraeulein Ida auf dem Fluegel so
wunderschoen und ruehrend, dass es eine Freude war. Dem Grafen musste es
aber nicht so vorkommen; denn die hellen Perlen standen ihm in dem
dunklen Auge, als er sich nach mir umsah."

"Wann war denn dies?" fragte der Hofrat.

"So gegen vier Uhr ungefaehr; wie ich nun so vor ihm stehe und er mich
mit seinem sinnenden Auge mass, da muss ich feuerrot geworden sein;
denn da fiel mir ein, dass doch nicht so leicht mit vornehmen Leuten
umzugehen sei, wie man sich sonst wohl einbildet; er ist auch nicht
so ein Herr Obenhinaus und Nirgendan wie unsere jungen Herren, mit
denen man kurzen Prozess ma