oignards,
des centaines d'epees se leverent, se choquerent, des centaines de voix
heurterent dans le tumulte leurs cris de mort.

Pardaillan s'etait mis en garde, resolu a mourir.

Mais il n'eut pas le temps de porter le premier coup, les bras leves
n'eurent pas le temps de s'abattre sur lui... Le chevalier, a l'instant
precis ou retentissait le soufflet, se sentit saisi par une force
d'ouragan, enleve, porte, pousse vers un trou noir qui beait, il entra
dans du noir, il entendit un choc violent et sonore.

Ce trou, c'etait une porte ouverte.

Cette force qui avait saisi le chevalier, comme la rafale peut saisir
une feuille, c'etait le vieux routier qui empoignait son fils et
l'emportait.

Ce choc sonore, c'etait une porte que le vieux lion venait de pousser du
pied, a l'instant ou des centaines de furieux, se genant d'ailleurs et
se bousculant l'un l'autre, allaient les happer tous les deux!...

Des coups enormes ebranlerent cette porte.

Il etait certain qu'elle ne tiendrait pas deux minutes.

--Tu n'en feras jamais d'autres! dit simplement le vieux routier en
escaladant les marches qui se trouvaient devant lui et en entrainant son
fils.

Ou montaient-ils? Ils ne savaient pas...

--Ce n'est pas fini! repondit le chevalier, les dents serrees.

Dans la cour, Henri de Guise etait remonte a cheval et criait:

--Cinquante hommes pour fouiller l'hotel! Que j'aie la tete de ces deux
parpaillots dans une heure! Les autres, suivez-moi!... A Montfaucon!..."

XXXVII

LA MARCHE AU GIBET

--Pardon, monseigneur, dit une voix pres du duc sanglant.

Guise se pencha, feroce, le poignard leve.

--Ah! c'est toi! fit-il en reconnaissant Beme. Que veux-tu?

--Vous voulez pendre l'Antechrist?

--Oui! Que veux-tu? Depeche!

--Je veux la tete, pardieu! Elle m'appartient, vous le savez! Elle vaut
mille ecus d'or!"

Guise eclata d'un rire terrible.

--C'est juste! Prends-la!... Nous pendrons l'Antechrist parles pieds,
voila tout!...

Beme se baissa. En quelques coups de poignard il acheva de separer
la tete du tronc. Le corps fut saisi par les pieds. Deux hommes le
trainaient, marchant en avant, chacun d'eux tenant une jambe, le torse
sanglant trainant dans la boue.

Et tous suivirent. Guise en tete!...

La marche au gibet, la marche macabre du corps traine dans la boue
gluante de sang, commenca a travers les rues de Paris, parmi d'autres
cadavres, dans le tumulte des acclamations feroces, dans le tonnerre