ssassine?

--Avec ca! fit le colosse en designant son epieu rouge.

Et il eclata de rire en ajoutant:

--Il y en a autant a votre service, faillis chiens d'heretiques! Hola! A
moi! Au parpaillot!...

En meme temps, Beme voulut s'elancer vers la porte de l'hotel pour
l'ouvrir et appeler une bande qu'on entendait dans la rue, occupee a
saccager une maison.

Mais il demeura cloue sur place.

Le vieux Pardaillan venait de lui sauter a la gorge en disant:

--Ne bouge pas, mon ami, nous avons a regler un petit compte...

Beme se secoua violemment. Mais la tenaille vivante ne lachait pas
prise. A demi suffoque, ralant, le colosse fit signe qu'il se tiendrait
tranquille. Le vieux routier le lacha.

--Que voulez-vous? demanda le colosse, pris d'un commencement de
terreur.

--A toi! Rien! fit le chevalier. Je veux simplement debarrasser la terre
d'un monstre.

--Ah! vous me voulez assassiner?

--Sais-tu te battre?" dit le chevalier en haussant les epaules.

Beme bondit en arriere, tira sa rapiere de la main droite et sa dague de
la main gauche. Il tomba en garde.

Le chevalier deboucla son ceinturon et jeta son epee.

--Voici l'arme qui convient ici, dit-il.

Sans hate, il alla ramasser l'epieu, l'assura dans sa main et marcha sur
le colosse.

Beme sourit: sa rapiere etait deux fois plus longue que l'epieu; il
etait sur d'embrocher ce jeune fou et apres, il ferait son affaire au
vieux.

Le chevalier marcha sur lui et, cette fois, Beme palit.

Le vieux routier, au milieu de la cour, s'etait croise les bras.

Le chevalier arrivait sur le colosse, et sa physionomie etait
meconnaissable, avec ses yeux effrayants de fixite.

Beme, coup sur coup, lui porta deux ou trois bottes: elles furent parees
par l'epieu qui, soudain, se trouva a un pouce de sa poitrine. Le
colosse recula, d'abord lentement, puis plus vite; il rugissait,
bondissait, multipliait les coups, effare, stupefait de voir qu'aucun
ne portait. Il reculait. Et, apres chacun de ses coups, a chacun de ses
arrets, il voyait la pointe de l'epieu sur sa poitrine.

Tout a coup, il se trouva accule a la grande porte.

Devant lui, le visage effrayant du chevalier.

Beme comprit qu'il etait dans la main de la fatalite.

--Je vais donc mourir! begaya-t-il. Ah!... Est-ce que par hasard Dieu...

Ce fut sa derniere parole. Comme il levait son poignard dans un dernier
effort desespere, le chevalier lui porta le coup--le seul qu'il lui eut
porte--un seul