a terre; un geste de trop, un mouvement
a faux, et ils etaient precipites; ils n'y prenaient pas garde... Quand
ils se rejoignirent, ils regarderent en bas et virent qu'il n'y avait
plus personne dans la cour!...

Ils riaient; ils etaient noirs de fumee et de poussiere; leurs yeux
flamboyaient; leurs mains s'etaient ensanglantees; leurs habits etaient
en lambeaux; ils riaient comme des fous!

Un coup d'arquebuse retentit; la balle fit tomber le chapeau du
chevalier.

--Ce n'est pas moi qui vous salue! hurla-t-il.

Les arquebusades se succedaient; les balles sifflaient autour d'eux; de
la rue, deux ou trois cents reitres les visaient, tandis que la foule
poussait ses hurlements de mort...

Alors, le vieux longea, la muraille et vint surplomber la rue...

--Rangez vos cranes! vocifera-t-il.

On vit le titan soulever dans ses bras un moellon qu'il lanca a toute
volee.

--Place, monsieur! dit le chevalier.

Et, a son tour, il s'avanca, tandis que le vieux se couchait sur la
crete pour le laisser passer.

Le moellon du chevalier traca sa courbe dans l'espace, tomba, rebondit
parmi les hurlements d'epouvante.

Pendant trois minutes, l'effrayante manoeuvre se poursuivit; a coups de
moellons, les deux titans deblayaient la rue comme ils avaient deblaye
la cour; la muraille baissait; ils descendaient a mesure d'un cran; et,
finalement, les arquebuses se turent!... Dans la rue, il n'y avait plus
personne! Damville, livide, saisit sa tete a deux mains et, tandis que,
la-haut, retentissait le rire des titans, ceux qui environnaient le
marechal virent qu'il pleurait a chaudes larmes, de rage, de honte et de
fureur!...

La muraille avait baisse de sept ou huit rangees de moellons...

Les deux titans, voyant la rue libre et l'hotel entierement degage,
dirent ensemble: "Partons!"

Ils sauterent sur le toit de la loge du suisse; du toit, ils sauterent
dans la cour; la, ils se regarderent un instant et ne se reconnurent
pas, tant leurs faces noires et sanglantes flamboyaient d'audace et
d'orgueil!...

Les Pardaillan, enjambant cadavres et decombres, traverserent la cour
en quelques bonds, escaladerent le perron et se jeterent dans la grande
salle d'honneur de l'hotel de Montmorency.

Le chevalier, qui marchait le premier, se sentit saisi par deux bras
puissants, enleve, presse sur une large poitrine; et le marechal de
Montmorency, l'embrassant sur les deux joues, murmura en fremissant:

--Mon fils! Mon fils!...