nsieur. Si le marechal de Montmorency est attaque,
je crois que nous ne lui serons pas inutiles...

Et, a la pensee que des bandes de forcenes entouraient peut-etre Loise,
il fremit et hata le pas.

--Mais enfin! s'ecria le vieux routier, s'il est avec les
massacreurs!... Dame!... n'est-il pas bon catholique?

Le chevalier s'arreta, livide.

--Oh! murmura-t-il, ce serait horrible... Je veux m'en assurer, mon
pere! Je veux voir si Loise est la fille d'un de ceux qui tuent au nom
de Dieu!...

XXXIX

LE DIMANCHE 24 AOUT 1572 FETE DE LA SAINT-BARTHELEMY

Des qu'ils furent sortis de la rue de Bethisy, les Pardaillan purent
se rendre compte que chacun de leurs pas les jetterait dans un nouveau
peril Paris etait comme un vaste champ de bataille, qu'il etait
impossible de traverser sans se heurter a des ennemis furieux, sans
risquer la mort a chaque seconde Pourtant, il n'y avait pas bataille: il
y avait tuerie, carnage.

Dans chaque quartier, dans chaque rue, toute personne suspecte, qui
avait temoigne quelque sympathie a la reforme, ceux-la, protestants ou
non. etaient traques; la meme hideuse scene se reproduisait sur tous les
points de Paris.

Au jour venu, le massacre avait pris des proportions fantastiques. Cela
devait durer ainsi pendant six jours En province, dans les grandes
villes, les memes scenes d'horreur se reproduisaient...

A Paris, dans cette matinee d'aout, si belle et si radieuse, l'humanite
se transforma. Les hommes devinrent des carnassiers. On vit des femmes
boire du sang des victimes. On respirait une odeur acre et fade on
respirait des chairs grillees, on ne voyait que du feu, de la fumee,
et, dans ces tourbillons de fumee, des visages hideux, des ombres qui
couraient, l'eclair rouge d'un poignard au poing.

Du sang! Du sang! Il y en avait partout, le long des murs, en larges
eclaboussures, sur les chaussees en flaques gluantes, dans les ruisseaux
epaissis qui roulaient lourdement. Et, par un singulier phenomene il
y avait des quartiers qui demeuraient paisibles des rues ou, pendant
plusieurs heures, on ne se douta pas que Paris etait a feu et a sang.

Dans un petit marche en plein air qui se tenait derriere Samt-Merry,
dans une cour, marchandes et menageres causaient gaiement, etonnees
seulement de ces bruits de cloche qu'elles ne comprenaient pas...

A cent pas de la Seine, non loin de la Bastille, des vieillards jouaient
aux boules ou se chauffaient au soleil...

En dehors de ces