cavalierement Madame, et pirouetta
sur ses talons. Ce geste et cette froideur furent remarques.

M. de Guiche dedommagea la princesse par son regard plein de
flammes, et Madame, il faut le dire, en relevant les paupieres, le
lui rendit avec usure.

Il faut le dire, jamais de Guiche n'avait ete si beau, le regard
de Madame avait en quelque sorte illumine le visage du fils du
marechal de Grammont. La belle-soeur du roi sentait un orage
grondant au-dessus de sa tete; elle sentait aussi que pendant
cette journee, si feconde en evenements futurs, elle avait, envers
celui qui l'aimait avec tant d'ardeur et de passion, commis une
injustice, sinon une grave trahison.

Le moment lui semblait venu de rendre compte au pauvre sacrifie de
cette injustice de la matinee. Le coeur de Madame parlait alors,
et au nom de de Guiche. Le comte etait sincerement plaint, le
comte l'emportait donc sur tous.

Il n'etait plus question de Monsieur, du roi, de milord de
Buckingham. De Guiche a ce moment regnait sans partage.

Cependant Monsieur etait aussi bien beau; mais il etait impossible
de le comparer au comte. On le sait, toutes les femmes le disent,
il y a toujours une difference enorme entre la beaute de l'amant
et celle du mari.

Or, dans la situation presente, apres la sortie de Monsieur, apres
cette salutation courtoise et affectueuse a la jeune reine et a la
reine mere, apres ce salut leste et cavalier fait a Madame, et
dont tous les courtisans avaient fait la remarque, tous ces
motifs, disons-nous, dans cette reunion, donnaient l'avantage a
l'amant sur l'epoux.

Monsieur etait trop grand seigneur pour remarquer ce detail. Il
n'est rien d'efficace comme l'idee bien arretee de la superiorite
pour assurer l'inferiorite de l'homme qui garde cette opinion de
lui-meme.

Le roi arriva. Tout le monde chercha les evenements dans le coup
d'oeil qui commencait a remuer le monde comme le sourcil du
Jupiter tonnant.

Louis n'avait rien de la tristesse de son frere, il rayonnait.

Ayant examine la plupart des dessins qu'on lui montrait de tous
cotes, il donna ses conseils ou ses critiques et fit des heureux
ou des infortunes avec un seul mot.

Tout a coup son oeil, qui souriait obliquement vers Madame,
remarqua la muette correspondance etablie entre la princesse et le
comte.

La levre royale se pinca, et, lorsqu'elle fut rouverte une fois
encore pour donner passage a quelques phrases banales:

-- Mesdames, dit le roi en s'avancan