? fit Aramis.

-- Eh bien! bravant cette faiblesse, mon pere voulut descendre au
jardin au lieu de se mettre au lit; le pied lui manqua des la
premiere marche; l'escalier etait roide; mon pere alla tomber sur
un angle de pierre dans lequel un gond de fer etait scelle. Le
gond lui ouvrit la tempe: il resta mort sur la place.

Aramis, levant les yeux sur son ami:

-- Voila deux circonstances extraordinaires, dit-il; n'en inferons
pas qu'il puisse s'en presenter une troisieme. Il ne convient pas
a un homme de votre force d'etre superstitieux, mon brave Porthos;
d'ailleurs, ou est-ce qu'on voit vos jambes flechir? Jamais vous
n'avez ete si roide et si superbe; vous porteriez une maison sur
vos epaules.

-- En ce moment, dit Porthos, je me sens bien dispos; mais, il y a
un moment, je vacillais, je m'affaissais, et, depuis tantot, ce
phenomene, comme vous dites, s'est presente quatre fois. Je ne
vous dirai pas que cela me fit peur; mais cela me contrariait; la
vie est une agreable chose. J'ai de l'argent; j'ai de belles
terres; j'ai des chevaux que j'aime; j'ai aussi des amis que
j'aime: d'Artagnan, Athos, Raoul et vous.

L'admirable Porthos ne prenait pas meme la peine de dissimuler a
Aramis le rang qu'il lui donnait dans ses amities.

Aramis lui serra la main.

-- Nous vivrons encore de nombreuses annees, dit-il, pour
conserver au monde des echantillons d'hommes rares. Fiez-vous a
moi, cher ami: nous n'avons aucune reponse de d'Artagnan, c'est
bon signe; il doit avoir donne des ordres pour masser la flotte et
degarnir la mer. J'ai ordonne, moi, tout a l'heure, qu'on roulat
une barque sur des rouleaux jusqu'a l'issue du grand souterrain de
Locmaria, vous savez, ou nous avons tant de fois fait l'affut pour
les renards.

-- Oui, et qui aboutit a la petite anse par un boyau que nous
avons decouvert le jour ou ce superbe renard s'echappa par la.

-- Precisement. En cas de malheur, on nous cachera une barque dans
ce souterrain; elle doit y etre deja. Nous attendrons le moment
favorable, et, pendant la nuit, en mer!

-- Voila une bonne idee, nous y gagnons quoi?

-- Nous y gagnons que nul ne connait cette grotte, ou plutot son
issue, a part nous et deux ou trois chasseurs de l'ile; nous y
gagnons que, si l'ile est occupee, les eclaireurs, ne voyant pas
de barque au rivage, ne soupconneront pas qu'on puisse s'echapper
et cesseront de surveiller.

-- Je comprends.

-- Eh bien! les jambes?

-- Oh! excellentes en