nticule, une douzaine de cavaliers qui poussaient leurs chevaux
sur la trace des chiens, en criant: "Taiaut!"

-- Les gardes! dit-il.

-- Oui, mon ami, les gardes du roi.

-- Les gardes du roi, dites-vous, monseigneur? s'ecrierent les
Bretons en palissant a leur tour.

-- Et Biscarrat a leur tete, monte sur mon cheval gris, continua
Aramis.

Les chiens, au meme moment, se precipiterent dans la grotte comme
une avalanche, et les profondeurs de la caverne s'emplirent de
leurs cris assourdissants.

-- Ah! diable! fit Aramis reprenant tout son sang-froid a la vue
de ce danger, certain, inevitable. Je sais bien que nous sommes
perdus; mais, au moins, il nous reste une chance: si les gardes
qui vont suivre leurs chiens, viennent a s'apercevoir qu'il y a
une issue aux grottes, plus d'espoir; car, en entrant ici, ils
decouvriront la barque et nous-memes. Il ne faut pas que les
chiens sortent du souterrain. Il ne faut pas que les maitres y
entrent.

-- C'est juste, dit Porthos.

-- Vous comprenez, ajouta l'eveque avec la rapide precision du
commandement: il y a la six chiens, qui seront forces de s'arreter
a la grosse pierre sous laquelle le renard s'est glisse, mais a
l'ouverture trop etroite de laquelle ils seront, eux, arretes et
tues.

Les Bretons s'elancerent, le couteau a la main.

Quelques minutes apres, un lamentable concert de gemissements, de
hurlements mortels; puis, plus rien.

-- Bien, dit Aramis froidement. Aux maitres, maintenant!

-- Que faire? dit Porthos.

-- Attendre l'arrivee, se cacher et tuer.

-- Tuer? repeta Porthos.

-- Ils sont seize, dit Aramis, du moins pour le moment.

-- Et bien armes, ajouta Porthos avec un sourire de consolation.

-- Cela durera dix minutes, dit Aramis. Allons!

Et, d'un air resolu, il prit un mousquet et mit son couteau de
chasse entre ses dents.

-- Yves, Goennec et son fils, continua Aramis, vont nous passer
les mousquets. Vous Porthos, vous ferez feu a bout portant. Nous
en aurons abattu huit avant que les autres s'en doutent, c'est
certain; puis tous, nous sommes cinq, nous depecherons les huit
derniers le couteau a la main.

-- Et ce pauvre Biscarrat? dit Porthos.

Aramis reflechit un moment.

-- Biscarrat le premier, repliqua-t-il froidement. Il nous
connait.

Chapitre CCLIV -- La grotte

Malgre l'espece de divination qui etait le cote remarquable du
caractere d'Aramis, l'evenement, subissant les chances des choses
soumises au hasard,