mis.

-- Oh! oh! dit l'un d'eux en arrivant au jour, comme tu es pale!

-- Pale! s'ecria un autre; tu veux dire livide?

-- Moi? fit le jeune homme essayant de rappeler toute sa puissance
sur lui meme.

-- Mais, au nom du Ciel, que t'est-il donc arrive? demanderent
toutes les voix.

-- Tu n'as pas une goutte de sang dans les veines, mon pauvre ami,
fit un autre en riant.

-- Messieurs, c'est serieux, dit un autre; il va se trouver mal;
avez-vous des sels?

Et tous eclaterent de rire. Toutes ces interpellations, toutes ces
railleries se croisaient autour de Biscarrat, comme se croisent au
milieu du feu les balles dans une melee.

Il reprit ses forces sous ce deluge d'interrogations.

-- Que voulez-vous que j'aie vu? demanda-t-il. J'avais tres chaud
quand je suis entre dans cette grotte, j'y ai ete saisi par le
froid; voila tout.

-- Mais les chiens, les chiens, les as-tu revus? en as-tu entendu
parler? en as-tu eu des nouvelles?

-- Il faut croire qu'ils ont pris une autre voie, dit Biscarrat.

-- Messieurs, dit un des jeunes gens, il y a, dans ce qui se
passe, dans la paleur et dans le silence de notre ami, un mystere
que Biscarrat ne veut pas, ou ne peut sans doute pas reveler.
Seulement, et c'est chose sure, Biscarrat a vu quelque chose dans
la grotte. Eh bien! moi, je suis curieux de voir ce qu'il a vu,
fut-ce le diable. A la grotte, messieurs! a la grotte!

-- A la grotte! repeterent toutes les voix.

Et l'echo du souterrain alla porter comme une menace a Porthos et
a Aramis ces mots: "A la grotte! a la grotte!"

Biscarrat se jeta au-devant de ses compagnons.

-- Messieurs! messieurs! s'ecria-t-il, au nom du Ciel n'entrez
pas!

-- Mais qu'y a-t-il donc de si effrayant dans ce souterrain?
demanderent plusieurs voix.

-- Voyons, parle, Biscarrat.

-- Decidement, c'est le diable qu'il a vu, repeta celui qui avait
deja avance cette hypothese.

-- Eh bien! mais, s'il l'a vu, s'ecria un autre, qu'il ne soit pas
egoiste, et qu'il nous le laisse voir a notre tour.

-- Messieurs! messieurs! de grace! insista Biscarrat.

-- Voyons, laisse-nous passer.

-- Messieurs, je vous en supplie, n'entrez pas!

-- Mais tu es bien entre, toi?

Alors, un des officiers qui, d'un age plus mur que les autres,
etait reste en arriere jusque-la et n'avait rien dit, s'avanca:

-- Messieurs, dit-il d'un ton calme qui contrastait avec
l'animation des jeunes gens, il y a la-dedans quelqu'un ou quelque
chose qui