piration directe et imprevue de l'antique a
travers le plein gout de XVIIIe siecle, la fin d'une ode _contre
l'Inconstance_, qu'une convenance rigoureuse a fait retrancher a sa
place dans la serie des oeuvres: Cette petite piece est de 89. Le
poete se suppose dans la situation de Jupiter, qui, apres maint volage
egarement, revient toujours a Junon. En citant, je me place donc avec
lui au pied de l'Ida, et le plus que je puis sous le nuage d'Homere:

Que l'homme est faible et volage!
Je promets d'etre constant,
Et du noeud qui me rengage
Je m'echappe au meme instant!

Insense, rougis de honte!
Quels faux plaisirs t'ont flatte!
Les jeux impurs d'Amathonte
Ne sont pas la Volupte.

Cette Nymphe demi-nue
En secret recut le jour
De la Pudeur ingenue
Qu'un soir atteignit l'Amour...

Ce n'est point une Menade
Qui va, l'oeil etincelant,
Des Faunes en embuscade
Braver l'essaim petulant.

C'est la vierge aimable et pure
Qui, loin du jour ennemi,
Laisse echapper sa ceinture
Et ne cede qu'a demi.

Si quelquefois on l'offense,
On la calme sans effort,
Et sa facile indulgence
Fait toujours grace au remord...

Tu sais qu'un jour l'Immortelle
Qu'Amour meme seconda
Vers son epoux infidele
Descendit au mont Ida.

Jupiter la voit a peine,
Que les desirs renaissants,
Comme une flamme soudaine,
Ont couru dans tous ses sens:

"Non, dit-il, jamais Europe,
Lo, Leda, Semele,
Ceres, Latone, Antiope,
D'un tel feu ne m'ont brule!

"Viens..." Il se tait, elle hesite,
Il la presse avec ardeur;
Au Dieu qui la sollicite
Elle oppose la pudeur.

Un nuage l'environne
Et la cache a tous les yeux:
De fleurs l'Ida se couronne,
Junon cede au Roi des Dieux!

Leurs caresses s'entendirent,
L'echo ne fut pas discret,
Tous les antres les redirent
Aux Nymphes de la foret.

Soudain, pleurant leur outrage,
Elles vont, d'un air confus,
S'ensevelir sous l'ombrage
De leurs bois les plus touffus.

La galanterie spirituelle et vive de Parny, et sa mythologie de Cythere,
n'avaient guere accoutume la muse legere du XVIIIe siecle a cette
plenitude de ton, a cette richesse d'accent. Au sein d'un Zephyr qui
semblait sortir d'une toile de Watteau, on sent tout d'un coup une
bouffee d'Homere:

De fleurs l'Ida se couronne,
Junon cede au Roi des Dieux!

Fontanes avait aussi ses retours d'Hesiode: il vient de peindre la
_Venus-Jun