Project Gutenberg's Portraits litteraires, Tome II., by C.-A. Sainte-Beuve

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Title: Portraits litteraires, Tome II.

Author: C.-A. Sainte-Beuve

Release Date: November 6, 2004 [EBook #13965]

Language: French

Character set encoding: ASCII

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PORTRAITS
LITTERAIRES

II

PAR

C.-A. SAINTE-BEUVE
DE L'ACADEMIE FRANCAISE.

1862

MOLIERE, DELILLE,
BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, LE GENERAL
LA FAYETTE, FONTANES, JOUBERT, LEONARD,
ALOISIUS BERTRAND, LE COMTE DE SEGUR,
JOSEPH DE MAISTRE, GABRIEL NAUDE.

MOLIERE

Il y a en poesie, en litterature, une classe d'hommes hors de ligne,
meme entre les premiers, tres-peu nombreuse, cinq ou six en tout,
peut-etre, depuis le commencement, et dont le caractere est
l'universalite, l'humanite eternelle intimement melee a la peinture des
moeurs ou des passions d'une epoque. Genies faciles, forts et feconds,
leurs principaux traits sont dans ce melange de fertilite, de fermete
et de franchise; c'est la science et la richesse du fonds, une vraie
indifference sur l'emploi des moyens et des genres convenus, tout cadre,
tout point de depart leur etant bon pour entrer en matiere; c'est une
production active, multipliee a travers les obstacles, et la plenitude
de l'art frequemment obtenue sans les appareils trop lents et les
artifices. Dans le passe grec, apres la grande figure d'Homere, qui
ouvre glorieusement cette famille et qui nous donne le genie primitif de
la plus belle portion de l'humanite, on est embarrasse de savoir qui y
rattacher encore. Sophocle, tout fecond qu'il semble avoir ete, tout
humain qu'il se montra dans l'expression harmonieuse des sentiments et
des douleurs, Sophocle demeure si parfait de contours, si sacre, pour
ainsi dire, de forme et d'attitude, qu'on ne peut guere le deplacer en
idee de son piedestal purement grec. Les fameux comiques nous manquent,
et l'on n'a que le nom