homme etrange, vers lequel une sympathie mysterieuse et puissante l'avait
poussee, tandis qu'une crainte invincible, et quelque chose qui
ressemblait a l'aversion, la faisaient trembler a la seule idee d'un
engagement.

Il lui sembla, en cet instant, qu'elle haissait Anzoleto. Pouvait-il en
etre autrement, lorsqu'elle le comparait, avec son brutal egoisme, son
ambition abjecte, ses lachetes, ses perfidies, a cet Albert si genereux,
si humain, si pur, et si grand de toutes les vertus les plus sublimes et
les plus romanesques? Le seul nuage qui put obscurcir la conclusion du
parallele, c'etait cet attentat sur la vie de Zdenko, qu'elle ne pouvait
se defendre de presumer. Mais ce soupcon n'etait-il pas une maladie de son
imagination, un cauchemar qu'un instant d'explication pouvait dissiper?
Elle resolut de l'essayer; et, feignant d'etre distraite et de n'avoir pas
entendu la derniere question d'Albert:

"Mon Dieu! dit-elle en s'arretant pour regarder un paysan qui passait a
quelque distance, j'ai cru voir Zdenko."

Albert tressaillit, laissa tomber le bras de Consuelo qu'il tenait sous le
sien, et fit quelques pas en avant. Puis il s'arreta, et revint vers elle
en disant:

"Quelle erreur est la votre, Consuelo! cet homme-ci n'a pas le moindre
trait de ... "

Il ne put se resoudre a prononcer le nom de Zdenko; sa physionomie etait
bouleversee.

"Vous l'avez cru cependant vous-meme un instant, dit Consuelo, qui
l'examinait avec attention.

--J'ai la vue fort basse, et j'aurais du me rappeler que cette rencontre
etait impossible.

--Impossible! Zdenko est donc bien loin d'ici?

--Assez loin pour que vous n'ayez plus rien a redouter de sa folie.

--Ne sauriez-vous me dire d'ou lui etait venue cette haine subite contre
moi, apres les temoignages de sympathie qu'il m'avait donnes?

--Je vous l'ai dit, d'un reve qu'il fit la veille de votre descente
dans le souterrain. Il vous vit en songe me suivre a l'autel, ou vous
consentiez a me donner votre foi; et la vous vous mites a chanter nos
vieux hymnes bohemiens d'une voix eclatante qui fit trembler toute
l'eglise. Et pendant que vous chantiez, il me voyait palir et m'enfoncer
dans le pave de l'eglise, jusqu'a ce que je me trouvasse enseveli et
couche mort dans le sepulcre de mes aieux. Alors il vous vit jeter a la
hate votre couronne de mariee, pousser du pied une dalle qui me couvrit
a l'instant, et danser sur cette pierre funebre en chantant des choses
incomprehe