lle recoive ici
l'hommage de ma respectueuse gratitude. Elle est convaincue que son
frere Paul, autant dans sa Biographie d'Alfred de Musset que dans son
roman, _Lui et Elle_, n'a pas une seule fois trahi la verite. Nous la
rechercherons aussi, aide de tous les documents nouveaux que nous allons
produire.

Y avait-il necessite ou interet a exhumer dans ses details un episode
intime vieux de soixante ans?--J'estime que sans encourir un reproche
quelconque d'indiscretion ou d'indelicatesse on a droit, pour les
grandes oeuvres, a remonter aux sources secretes de leur generation.
Sainte-Beuve lui-meme nous a appris a ne pas isoler l'oeuvre de la vie.
Ou s'arrete la biographie d'un grand homme? La ou elle cesse de nous
interesser, c'est-a-dire d'etre necessaire a l'explication de ses
chefs-d'oeuvre.

Decembre 1896.

SOMMAIRE

I.--GEORGE SAND ET ALFRED DE MUSSET EN 1833.

II.--GEORGE SAND ET SES AMIS (janvier-juin 1833).

III.--LES PREMIERES AMOURS DE GEORGE SAND ET DE MUSSET (juin-decembre
1833).

IV.--LE ROMAN DE VENISE (19 janvier-30 mars 1834).

V.--LA VIE DE GEORGE SAND ET DU Dr PAGELLO A VENISE (avril-aout 1834).

VI.--LE RETOUR DE MUSSET.--CORRESPONDANCE ENTRE PARIS ET VENISE
(avril-aout 1834).

VII.--GEORGE SAND, PAGELLO ET MUSSET A PARIS (aout-octobre 1834).

VIII.--LE DRAME D'AMOUR (octobre 1834-mars 1835).

IX.--APRES LA RUPTURE.--LA LEGENDE.

UNE HISTOIRE D'AMOUR

I

George Sand et Alfred de Musset se sont connus au mois de juin 1833.
Diversement celebres, mais jeunes tous deux et egaux de genie, quels
talents et quelles ames allaient-ils rapprocher?

Musset n'a pas vingt-trois ans. C'est deja l'auteur des _Contes
d'Espagne et d'Italie_ et du _Spectacle dans un fauteuil_, le poete
de _Don Paez_ et de _Mardoche_, de _la Coupe et les Levres_ et de
_Namouna_. Ce classique neglige qui sort du Cenacle d'Hugo, effare en
meme temps la vieille ecole et la nouvelle. Il vient de donner les
_Caprices de Marianne_ et acheve d'ecrire _Rolla_.

Au plus fort du Romantisme, il a ramene l'esprit dans la poesie
francaise. Il apporte cette insolente et bien vivante preuve qu'on
peut etre un ecrivain de genie, rien qu'a traduire une sensibilite
fremissante, quand elle est servie par un gout inne. "Chose ailee et
divine et legere", son talent ne semble point d'un professionnel. Ce
grand poete est un dilettante, une abeille qui fait son miel de mille
fleurs. Mais de toutes ces fleurs exotiques dont i