c
chefs temporaires, c'est despotisme capricieux. Egalite absolue avec
chef immuable, c'est, selon le caractere du chef, despotisme capricieux
encore, ou despotisme dans la torpeur. Le fondement meme de la liberte,
c'est l'inegalite.

Ce qu'il faut, c'est quelqu'un qui commande, quelqu'un qui controle,
et quelqu'un qui obeisse; et entre ces personnes diverses de l'unite
nationale des rapports, fixes par des lois, dont quelqu'un encore ait
le depot. Entre le roi et la foule des _Corps intermediaires_, qui
limitent, redressent et epurent la volonte de celui-la et preparent
l'obeissance de celle-ci. Une noblesse hereditaire est un bon corps
intermediaire[55] Elle a la tradition de l'honneur national, et
hereditaire comme le roi, mais collective elle est l'obstacle naturel
a la volonte du trone quand celle-ci est capricieuse. Elle est un
excellent corps de _veto_; c'est la "faculte d'empecher" qui est son
office propre[56].--Le clerge est un corps intermediaire assez utile.
Bon surtout ou il n'y en a point d'autre[57], il est salutaire dans une
monarchie comme obstacle mou et insensible, pour ainsi dire, infiniment
fort encore par son ubiquite, sa tenacite, "algue" qui amortit, enerve
le flot.

[Note 55: II, 4.]

[Note 56: **, 6.]

[Note 57: *, 1]

Il faut encore un ordre intermediaire qui ait "le depot des lois". Sauf
en Orient, toutes les monarchies ont des lois, puissances ideales,
limitatives du prince, protectrices du citoyen. Ecrites ou non, simples
precedents et coutumes, ou textes et chartes, elles existent partout ou
il y a organisme social. Elles ne sont que les definitions du jeu de cet
organisme. Mais il est des pays ou on les sent plutot qu'on ne les voit.
Elles en sont plus redoutables, etant plus mysterieuses. Mais elles sont
plus faciles a etudier. Elles sont plus redoutees que contraignantes. Il
est bon qu'on puisse les voir, les lire quelque part. Un corps en aura
la garde, les retiendra, les transcrira, les rappellera, et, de ce chef,
aura des privileges (independance, inviolabilite, autonomie) parce qu'il
aura un office social[58].

[Note 58: "L'independance du pouvoir judiciaire est la plus forte
garantie de la liberte. Si la monarchie francaise n'est pas encore un
pur despotisme, c'est que la magistrature francaise existe". "Dans la
plupart des royaumes d'Europe, le gouvernement est modere parce que le
prince, qui a les deux premiers pouvoirs, laisse a ses sujets l'exercice
du troisieme." (_Es