bois et la crosse de son fusil etaient richement
damasquines en argent.

Si ma description est aussi minutieuse, cela tient a ce que le premier
aspect de cet homme me frappa tellement que jamais il ne sortira de ma
memoire. C'etait le _beau ideal_ d'un sauvage romantique et pittoresque;
et, de plus, chez lui rien ne rappelait le sauvage, ni son langage, ni ses
manieres. Au contraire, la question qu'il venait d'adresser au trappeur
avait ete faite du ton de la plus exquise politesse. La reponse ne fut pas
aussi courtoise.

--Si j'ai tire? N'as-tu pas entendu le coup? N'as-tu pas vu tomber la
bete? Regarde la-haut!

Et Garey montrait l'oiseau accroche dans l'arbre.

--Il parait alors que nous avons tire simultanement.

L'Indien, en disant cela, montrait son fusil, de la bouche duquel la fumee
s'echappait encore.

--Voyez-vous, ca, l'Indien! que nous ayons tire simultanement, ou
etrangerement, ou similairement, je m'en fiche comme de la queue d'un
blaireau; mais j'ai vu l'oiseau, je l'ai ajuste, et c'est ma balle qui l'a
mis bas.

--Je crois l'avoir touche aussi, repliqua l'Indien modestement.

--J'm'en doute, avec cette espece de joujou! dit Garey, jetant un regard
de dedain sur le fusil de son competiteur, et ramenant ses yeux avec
orgueil sur le canon, bronze par le service et les intemperies de son
rifle qu'il etait en train de recharger, apres l'avoir essuye.

--Joujou, si vous voulez, repondit l'Indien, mais il envoie sa balle plus
droit et plus loin qu'aucune arme que je connaisse jusqu'a present. Je
garantis que mon coup a porte en plein corps de la grue.

--Voyez-vous ca, mossieu! car je suppose qu'il faut appeler mossieu un
gentleman qui parle si bien et qui parait si bien eleve, quoiqu'il soit
Indien. C'est bien aise a voir qui est-ce qui a touche l'oiseau. Votre
machine est du numero 50 ou a peu pres, mon killbair,[1] du 90. C'est pas
difficile de dire qui est-ce qui a tue la bete. Nous allons bien voir.

[Note 1: _Killbair_, pour _killbear_, tueur d'ours.]

Et, en disant cela, le chasseur se dirigea vers l'arbre ou le _gruya_
etait accroche.

--Comment vas-tu faire pour l'atteindre? cria un des chasseurs qui s'etait
avance pour etre temoin de la curieuse dispute.

Garey ne repondit rien et se mit en devoir d'epauler son fusil. Le coup
partit, et la branche, frappee par la balle, s'affaissa sous la charge du
_gruya_. Mais l'oiseau etait pris dans une double fourche et resta
suspendu sur la bran