ans l'etat ou les Indiens l'avaient laisse, les
perches encore debout. Les peaux velues de buffalos, les os empiles,
couvraient la plaine; des centaines de coyotes rodaient ca et la, grondant
l'un apres l'autre, ou s'acharnant a poursuivre tel d'entre eux qui avait
trouve un meilleur morceau que ses compagnons. Les feux continuaient a
bruler, et les loups, galopant a travers les cendres, soulevaient des
nuages jaunes. Mais il y avait quelque chose de plus extraordinaire que
tout cela, quelque chose qui me frappa d'epouvante. Cinq ou six formes
quasi humaines s'agitaient aupres des feux, ramassant les debris de peaux
et d'os, et les disputant aux loups qui hurlaient en foule tout autour
d'eux. Cinq ou six autres figures semblables, assises autour d'un monceau
de bois allume, rongeaient silencieusement des cotes a moitie grillees!
Etaient-ce donc des... en verite, c'etaient bien des etres humains! Ce ne
fut pas sans une profonde stupefaction que je considerai ces corps
rabougris et rides, ces bras longs comme ceux d'un singe, ces tetes
monstrueuses et disproportionnees d'ou pendaient des cheveux noirs et
sales, tortilles comme des serpents. Un ou deux paraissaient avoir un
lambeau de vetement, quelque vieux haillon dechire. Les autres etaient
aussi nus que les betes fauves qui les entouraient; nus de la tete aux
pieds. C'etait un spectacle hideux que celui de ces especes de demons
noirs accroupis autour des feux, tenant au bout de leurs longs bras rides
des os a moitie decharnes dont ils arrachaient la viande avec leurs dents
brillantes. C'etait horrible a voir, et il se passa quelques instants
avant que l'etonnement me permit de demander, qui ou quoi ils pouvaient
etre. Je pus enfin articuler ma question.

--_Los Yamparicos_, repondit le _cibolero_.

--Les quoi? demandai-je encore.

--_Los Indios Yamparicos, senor_.

--Les Diggers, les Diggers dit un chasseur croyant mieux expliquer ainsi
l'etrange apparition.

--Oui, ce sont des Indiens Diggers, ajouta Seguin. Avancons. Nous n'avons
rien a craindre d'eux.

--Mais nous avons quelque chose a gagner avec eux, ajouta un des
chasseurs, d'un air significatif. La peau du crane d'un Digger se paie
aussi bien qu'une autre, tout autant que celle d'un chef Pache.

--Que personne ne fasse feu! dit Seguin d'un ton ferme. Il est trop tot
encore: regardez la-bas!

Et il montra au bout de la plaine deux ou trois objets brillants, les
casques des guerriers qui s'eloignaient, et