'Irlandais, qui etait le plus pres de lui, par le bras, et lui glissa
dans l'oreille d'un ton pressant:

--Paddy! Barney! donnez-moi votre fusil, vite, mon ami, vite!

Sur cette invitation pressante, Barney lui passa immediatement son arme,
et prit le fusil que le trappeur lui tendait. Rube saisit vivement le
mousquet, et se tint un moment comme s'il allait tirer sur quelque objet
du cote de la mare. Tout a coup, il fit un demi-tour sans bouger les pieds
de place, et, dirigeant le canon de son fusil en l'air, il tira au milieu
du feuillage. Un cri aigu suivit le coup; un corps pesant degringola a
travers les branches qui se rompaient, et tomba sur le sol a mes pieds. Je
sentis sur mes yeux des gouttes chaudes qui m'occasionnaient un
fremissement: c'etait du sang! J'en etais aveugle. J'entendis les hommes
accourir de tous les points du fourre. Quand j'eus recouvre la vue,
j'apercus un sauvage nu qui disparaissait a travers le feuillage.

--Manque, s.... mille tonnerres! cria le trappeur. Au diable soit le fusil
de munition! ajouta-t-il, jetant a terre le mousquet et s'elancant le
couteau a la main.

Je suivis comme les autres. Plusieurs coups de feu partirent du milieu des
buissons. Quand nous atteignimes le bord de l'ilot, je vis l'Indien,
toujours debout, et courant avec l'agilite d'une antilope. Il ne suivait
pas une ligne droite, mais sautait de cote et d'autre, en zigzag, de
maniere a ne pouvoir etre vise par ceux qui le poursuivaient. Aucune balle
ne l'avait encore atteint, assez grievement du moins pour ralentir sa
course. On pouvait voir une trainee de sang sur son corps brun; mais la
blessure, quelle qu'elle fut, ne semblait pas le gener dans sa fuite.
Pensant qu'il n'avait aucune chance de s'echapper, je n'avais pas
l'intention de decharger mon fusil dans cette circonstance. Je demeurai
donc pres du buisson, cache derriere les feuilles, et suivant les
peripeties de la chasse. Quelques chasseurs continuaient a le poursuivre a
pied, tandis que les plus avises couraient a leurs chevaux. Ceux-ci se
trouvaient tous du cote oppose du petit bois, un seul excepte, la jument
du trappeur Rube, qui broutait a la place ou Rube avait mis pied a terre,
au milieu des buffalos morts, precisement dans la direction de l'homme que
l'on poursuivait. Le sauvage, en s'approchant d'elle, parut etre saisi
d'une idee soudaine, et deviant legerement de sa course, il arracha le
piquet, ramassa le lasso avec toute la dexterite d'un Gauc