ous, continua Rube sans prendre
garde a cette plaisanterie, nous n'aurons plus besoin de rester ici,
voyez-vous!

--Et pourquoi cela, Rube? demanda Seguin avec interet.

--Pourquoi, cap'n? repondit le guide: J'ai vu un orage faire de cette
gorge un endroit dans lequel ni vous ni personne n'auriez voulu vous
aventurer. Hourra! le voici qui vient pour sur, le voici! hourra!

Comme le trappeur prononcait ces derniers mots, un gros nuage noir
arrivait de l'est en roulant et enveloppait de ses replis gigantesques
tout le defile; les eclairs dechiraient ses flancs et le tonnerre
retentissait avec violence. La pluie, des lors, se mit a tomber, non pas
en gouttes, mais selon les voeux du chasseur, a pleins torrents. Les
hommes s'empresserent de couvrir les batteries de leurs fusils avec le pan
de leurs blouses, et resterent silencieux sous les assauts de la tempete.
Un autre bruit, que nous entendimes entre les piliers, attira notre
attention. Ce bruit ressemblait a celui d'un train de voitures passant sur
une route de gravier. C'etait le pietinement des chevaux sur le lit de
galets du _canon_. Les Navajoes approchaient. Tout a coup le bruit cessa.
Ils avaient fait halte. Dans quel dessein? Sans doute pour reconnaitre.
Cette hypothese se verifia: peu d'instants apres, quelque chose de rouge
se montra au-dessus d'une roche eloignee. C'etait le front d'un Indien,
recouvert de sa couche de vermillon. Il etait hors de portee du fusil, et
les chasseurs le suivirent de l'oeil sans bouger. Bientot un autre parut,
puis un autre, puis, enfin, un grand nombre de formes noires se glisserent
de roche en roche, s'avancant ainsi a travers le _canon_. Ils avaient mis
pied a terre et s'approchaient silencieusement.

Nos figures etaient cachees par le varech qui couvrait les rochers, et les
Indiens ne nous avaient pas encore apercus. Il etait evident qu'ils
etaient dans le doute sur la question de savoir si nous avions marche en
avant, et leur avant-garde poussait une reconnaissance. En peu de temps,
le plus avance, tantot sautant, tantot courant, etait arrive a la place ou
le _canon_ se resserrait le plus. Il y avait un gros rocher pres de ce
point, et le haut de la tete de l'Indien se montra un instant au-dessus.
Au meme moment, une demi-douzaine de coups de feu partirent: la tete
disparut, et, l'instant d'apres, nous vimes le bras brun du sauvage etendu
la paume en l'air. Les messagers de mort etaient alles a leur adresse. Nos
ennemis ava