repondra. Ici! Rube, viens le confondre.

--Tu mens, vieille canaille! tes cheveux blancs ne resteront pas longtemps
a leur place, si tu ne l'amenes pas bientot ici. Ou est-elle, la jeune
reine?

--Au sud. Et l'Indien indiquait la direction du midi.

--Oh! mon Dieu! mon Dieu! s'ecrie Seguin, dans sa langue natale, avec
l'accent du plus profond desespoir.

--Ne le croyez pas, cap'n! J'ai vu bien des Indiens dans ma vie, mais je
n'ai jamais vu un menteur plus effronte que cette vieille vermine. Vous
l'avez entendu tout a l'heure a propos des autres filles?

--C'est vrai, il a menti tout a l'heure; mais elle!... elle peut etre
partie.

--Il n'y a pas un mot de vrai dans ses paroles. Il ne sait que mentir.
C'est un maitre charlatan; il ne dit que des impostures. La jeune fille
est ce qu'ils appellent la reine des mysteres. Elle sait beaucoup de
choses, et aide ce vieux bandit dans toutes ses momeries et dans les
sacrifices. Il ne se soucie pas de la perdre, elle est ici quelque part,
j'en suis sur; mais elle est cachee, c'est certain.

--Camarades! crie Seguin se precipitant vers le parapet, prenez des
echelles! fouillez toutes les maisons! faites sortir tout le monde, jeunes
et vieux. Conduisez-les au milieu de la plaine. Ne laissez pas un coin
sans l'examiner. Ramenez-moi mon enfant.

Les chasseurs s'emparent des echelles. Avec celles du grand temple, ils
sont bientot en possession des autres. Ils courent de maison en maison et
font sortir les habitants, qui poussent des cris d'epouvante. Dans
quelques habitations, il y a des hommes, des guerriers trainards, des
enfants et des _dandys_. Ceux qui resistent sont tues, scalpes et jetes
par-dessus les parapets. Les habitants arrivent en foule devant le temple,
conduits par les chasseurs: il y a des femmes et des filles de tous ages.
Seguin les examine avec attention; son coeur est oppresse. A l'arrivee de
chaque nouveau groupe, il decouvre les visages; c'est en vain! Plusieurs
sont jeunes et jolies, mais brunes comme la feuille qui tombe. On ne l'a
pas encore trouvee. J'apercois les trois captives delivrees pres de leurs
amis mexicains. Elles pourront peut-etre indiquer le lieu ou on peut la
trouver.

--Interrogez-les! dis-je tout bas au chef.

--Ah! vous avez raison. Je n'y pensais pas. Allons, allons!

Nous descendons par les echelles, nous courons vers les captives. Seguin
donne une description rapide de celle qu'il cherche.

--Ce doit etre la reine des myste