Garey avec anxiete. Les manieres et la
physionomie du chasseur ont entierement change d'expression.

--C'est ma soeur; je vous l'ai dit.

--Etes-vous donc El-Sol?

--C'est mon nom.

--Je vous demande pardon; mais....

--Je vous pardonne. Laissez-moi continuer.

--Oh! monsieur, ne faites pas cela. Non! non! C'est votre soeur, et je
reconnais que vous avez tous droits sur elle; mais ce n'est pas
necessaire. J'ai entendu parler de votre adresse; je me reconnais battu.
Pour la grace de Dieu, ne risquez pas cela! Par l'attachement que vous lui
portez, ne le faites pas!

--Il n'y a aucun danger. Je veux vous le faire voir

--Non, non! Si vous voulez tirer, eh bien, laissez-moi prendre sa place;
je tiendrai la gourde: laissez-moi faire! dit le chasseur d'une voix
entrecoupee et suppliante.

--Hola! Billye; de quoi diable t'inquietes-tu? dit Rube intervenant.
Ote-toi de la! laisse-nous voir le coup. J'en ai deja entendu parler. Ne
t'effarouche pas, nigaud! il va enlever cela comme un coup de vent, tu
verras!

Et le vieux trappeur en disant cela, prit son camarade par le bras, et le
retira de devant l'Indien.

Pendant tout ce temps, la jeune fille etait restee en place, semblant ne
pas comprendre la cause de cette interruption. Garey lui avait tourne le
dos, et la distance, jointe a deux annees de separation, l'avait sans
doute empechee de le reconnaitre. Avant que Garey eut pu essayer de
s'interposer de nouveau, le fusil de l'Indien etait a l'epaule et abaisse.
Son doigt touchait la detente et son oeil fixait le point de mire. Il
etait tard pour intervenir. Tout essai de ce genre eut pu avoir un
resultat mortel. Le chasseur vit cela, en se retournant, et, s'arretant
soudain par un effort violent, il demeura immobile et silencieux. Il y eut
un moment d'attente terrible pour tous; un moment d'emotion profonde.
Chacun retenait son souffle; tous les yeux etaient fixes sur le fruit
jaune, pas plus gros qu'une orange, ainsi que je l'ai dit.--Mon Dieu! le
coup ne partira-t-il donc pas? Il partit. L'eclair, la detonation, la
ligne de feu, un hourra effrayant, l'elan de la foule en avant, tout cela
fut simultane. La boule traversee etait emportee; la jeune fille se tenait
debout, saine et sauve. Je courus comme les autres. La fumee pour un
instant, m'empecha de voir. J'entendis les notes stridentes du sifflet de
l'Indien. Je regardai devant moi, la jeune fille avait disparu: Nous
courumes vers la place qu'elle avait occup