; vous savez trop bien la politique pour ignorer comment ces
choses-la s'executent; je prendrai parti contre M. Fouquet, voila
tout.

-- C'est juste.

-- Et, dans une guerre de parti, une arme est une arme.

-- Sans doute.

-- Une fois bien remise avec la reine mere, je puis etre
dangereuse.

-- C'est votre droit, duchesse.

-- J'en userai, mon cher ami.

-- Vous n'ignorez pas que M. Fouquet est au mieux avec le roi
d'Espagne, duchesse?

-- Oh! je le suppose.

-- M. Fouquet, si vous faites une guerre de parti comme vous
dites, vous en fera une autre.

-- Ah! que voulez-vous!

-- Ce sera son droit aussi, n'est-ce pas?

-- Certes.

-- Et, comme il est bien avec l'Espagne, il se fera une arme de
cette amitie.

-- Vous voulez dire qu'il sera bien avec le general de l'ordre des
jesuites, mon cher Aramis.

-- Cela peut arriver, duchesse.

-- Et qu'alors on me supprimera la pension que je touche par la.

-- J'en ai bien peur.

-- On se consolera. Eh! mon cher, apres Richelieu, apres la
Fronde, apres l'exil, qu'y a-t-il a redouter pour
Mme de Chevreuse?

-- La pension, vous le savez, est de quarante-huit mille livres.

-- Helas! je le sais bien.

-- De plus, quand on fait la guerre de parti, on frappe, vous ne
l'ignorez pas, sur les amis de l'ennemi.

-- Ah! vous voulez dire qu'on tombera sur ce pauvre Laicques?

-- C'est presque inevitable, duchesse.

-- Oh! il ne touche que douze mille livres de pension.

-- Oui; mais le roi d'Espagne a du credit; consulte par
M. Fouquet, il peut faire enfermer M. Laicques dans quelque
forteresse.

-- Je n'ai pas grand-peur de cela, mon bon ami, parce que, grace a
une reconciliation avec Anne d'Autriche, j'obtiendrai que la
France demande la liberte de Laicques.

-- C'est vrai. Alors, vous aurez autre chose a redouter.

-- Quoi donc? fit la duchesse en jouant la surprise et l'effroi.

-- Vous saurez et vous savez qu'une fois affilie a l'ordre, on
n'en sort pas sans difficultes. Les secrets qu'on a pu penetrer
sont malsains, ils portent avec eux des germes de malheur pour
quiconque les revele.

La duchesse reflechit un moment.

-- Voila qui est plus serieux, dit-elle; j'y aviserai.

Et, malgre l'obscurite profonde, Aramis sentit un regard brulant
comme un fer rouge s'echapper des yeux de son amie pour venir
plonger dans son coeur.

-- Recapitulons, dit Aramis, qui se tint alors sur ses gardes et
glissa sa main sous son pourpoint, ou il avait un