e vaste corbeille. Mme de Motteville,
surprise de cet eclair qui avait illumine simultanement
d'intelligence le regard de la confidente et celui de la
maitresse, Mme de Motteville, disons-nous, baissa les yeux en
femme discrete, et, ne cherchant plus a voir, ecouta de toutes ses
oreilles. Elle ne surprit qu'un "hum!" significatif de la duegne
espagnole, image de la circonspection. Elle surprit aussi un
soupir exhale comme un souffle du sein de la reine.

Elle leva la tete aussitot.

-- Vous souffrez? dit-elle.

-- Non, Motteville, non; pourquoi dis-tu cela?

-- Votre Majeste avait gemi.

-- Tu as raison, en effet; oui, je souffre un peu.

-- M. Valot est pres d'ici, chez Madame, je crois.

-- Chez Madame, pourquoi?

-- Madame a ses nerfs.

-- Belle maladie! M. Valot a bien tort d'etre chez Madame, quand
un autre medecin guerirait Madame...

Mme de Motteville leva encore ses yeux surpris.

-- Un medecin autre que M. Valot? dit-elle; qui donc?

-- Le travail, Motteville, le travail... Ah! si quelqu'un est
malade, c'est ma pauvre fille.

-- C'est aussi Votre Majeste.

-- Moins ce soir.

-- Ne vous y fiez pas, madame!

Et, comme pour justifier cette menace, de Mme de Motteville, une
douleur aigue mordit la reine au coeur, la fit palir et la
renversa sur un fauteuil avec tous les symptomes d'une pamoison
soudaine.

-- Mes gouttes! murmura-t-elle.

-- Prout! prout! repliqua la Molina, qui, sans hater sa marche,
alla tirer d'une armoire d'ecaille doree un grand flacon de
cristal de roche et l'apporta ouvert a la reine.

Celle-ci respira frenetiquement, a plusieurs reprises, et murmura:

-- C'est par la que le Seigneur me tuera. Soit faite par sa
volonte sainte!

-- On ne meurt pas pour mal avoir, ajouta la Molina en replacant
le flacon dans l'armoire.

-- Votre Majeste va bien, maintenant? demanda Mme de Motteville.

-- Mieux.

Et la reine posa son doigt sur ses levres pour commander la
discretion a sa favorite.

-- C'est etrange! dit, apres un silence, Mme de Motteville.

-- Qu'y a-t-il d'etrange? demanda la reine.

-- Votre Majeste se souvient-elle du jour ou cette douleur apparut
pour la premiere fois?

-- Je me souviens que c'etait un jour bien triste, Motteville.

-- Ce jour n'avait pas toujours ete triste pour Votre Majeste.

-- Pourquoi?

-- Parce que, vingt-trois ans auparavant, madame, Sa Majeste le
roi regnant, votre glorieux fils, etait ne a la meme heure.

La reine pous